C’est ce qui s’appelle un début de « road trip » manqué. Sur le parquet des Hawks, malgré des absences en nombre chez ces derniers, les Lakers ont pris une grosse fessée de 20 points. JJ Redick dit avoir compris « lors des deux premières minutes du match » que les choses allaient mal tourner pour sa formation, qui était privée de LeBron James et Austin Reaves. 

Des Hawks qui affichaient pourtant un bilan négatif (4 victoires – 5 défaites) avant la rencontre, quand les Lakers démarraient leur série de voyages avec un ratio très favorable (7 victoires – 2 défaites). « Ils ont fourni le niveau requis d’effort, d’urgence et d'impact physique », analyse en quelques mots Redick sur l'adversaire du soir, dans une conférence de presse de moins de deux minutes. 

Cette défaite « très décevante » dont il n'y a « pas grand-chose à retenir » s’est dessinée dans le troisième quart-temps, largement perdu par des Lakers qui avaient déjà encaissé 68 points à la pause. Résultat, Luka Doncic et d’autres titulaires de l’équipe ont été sortis du match au milieu de cette troisième période. 

« (Les Hawks) ont joué de façon phénoménale, mais nous, on n’a même pas été près de rivaliser, ce qui fait mauvais genre sur le papier comme sur les images. Cela fait partie de ces matches où, oui, le repas va avoir un goût amer ce soir. C’est la NBA, on a 82 matchs, le prochain arrive », juge Deandre Ayton dont l’équipe n’a pas intérêt à perdre son prochain match à Charlotte, avant un choc à OKC mercredi prochain.