« Il fait très chaud ici, alors je vais faire court. Rien de tout ça ne serait possible sans vous. Vous avez traversé les hauts et les bas avec la franchise du Thunder. On vous apprécie. On vous adore. » Ainsi s’exprime Jalen Williams au moment de célébrer le premier titre de la franchise obtenu par le Thunder. La traditionnelle parade avait lieu hier à Oklahoma City. 

« Ils disaient qu’on était trop jeunes (pause). Ils disaient qu’Oklahoma ne devrait même pas avoir d’équipe. Mais devinez quoi ? On est les putains de champions ! », lâche avec encore plus d’enthousiasme son homonyme, Jaylin, devant une foule en délire. 

Mais le plus marquant de cette cérémonie de plusieurs heures a sans doute été le discours prononcé par Aaron Wiggins. « J’ai été sélectionné en 55e position de la Draft 2021, retrace-t-il. Lors de ma saison rookie, on a gagné 24 matchs. 24 matchs. Mais la meilleure chose par rapport à cette saison est que les gens qui sont ici aujourd’hui à célébrer le titre sont les mêmes qui étaient là quand on gagnait 24 matchs. » 

« Ils ont essayé de nous appeler le trou noir de la NBA, poursuit-il. Mais quatre ans plus tard, quand ils parlent de l’organisation du Thunder, quand ils parlent de Clay Bennett, de Sam Presti, de Mark Daigneault et de chacun d’entre vous dans cette salle, ils feraient mieux de nous mentionner comme des champions NBA ! »