« Le joueur pour lequel j’ai la plus grosse pensée, c’est Pascal Siakam, parce que c’est un All-Star. J’espère que les fans, les journalistes, les joueurs vont saluer son niveau d’excellence, d’intégrité. Il est très, très impressionnant et a un tel niveau de caractère. Je sais à quel point il veut gagner des matches et redonner du plaisir aux fans. Donc que ceux qui peuvent voter donnent une voix à Siakam. »

Ce furent les mots de Rick Carlisle le 6 janvier, après une nouvelle défaite des Pacers. La treizième de suite, ce qui était alors le nouveau record de franchise. Le coach d'Indiana n'a pas été entendu puisque son leader a seulement terminé 12e des votes des fans, des journalistes et des joueurs dans la conférence Est.

Mais après les 32 points et 10 rebonds de Pascal Siakam dans le revers face aux Celtics, Rick Carlisle a de nouveau insisté : même si les chances sont maigres, il veut que son joueur soit All-Star... « C’est un grand joueur, un grand compétiteur. Il est intègre dans ce domaine de la compétition et je parle tout le temps du leadership. Les votes All-Star arrivent ce vendredi… J’espère que les coaches vont saluer ses efforts. Il est incroyable. Il n’est pas seulement bon, il est au-delà de ça. »