9 points à seulement 4/14 aux tirs, dont 1/8 de loin. Voilà la triste ligne de statistiques affichée par Payton Pritchard sur le parquet des Wolves ce week-end. L’intéressé avait donc l’intention de réagir sur le parquet des Cavs lors du match suivant, la nuit passée. 

« J’étais déçu par la façon dont j’ai joué hier soir dans le Minnesota. Alors je voulais venir ici et tout donner ce soir pour essayer d’arracher cette victoire en ‘back-to-back’ », affiche le meneur de jeu qui a largement accompli sa mission avec sa meilleure performance de la saison. 

En seulement 31 minutes, il a cumulé 42 points (15/22 aux tirs dont 6/11 de loin), 3 rebonds et 3 passes décisives dans la victoire de sa formation. Une prestation de haut vol démarrée par un premier tir converti… après cinq secondes de jeu seulement. Histoire de démarrer au mieux. 

« Il se met clairement beaucoup de pression, rapporte son coach Joe Mazzulla. On sait qu’après les matchs où il ne montre pas le meilleur de lui-même, il va rebondir. C’est la marque d’un grand joueur. Il a démarré fort, même malgré les soucis de faute. On a vu une différence d’approche, dans son agressivité. C’était un sacré match de sa part. »