« Ça pèse quand les défaites s’accumulent. Ça use mentalement et physiquement. On sentait le poids sur notre équipe. Et je suis juste heureux pour les gars. Ils méritent ça. Ils ont travaillé pour ça. Ils en voulaient vraiment. » Ainsi s’exprime James Borrego, qui a récemment pris les rênes de l’équipe après le renvoi de Willie Green, à la sortie de la victoire des Pelicans devant les Bulls la nuit passée. 

« Je suis fier d’eux, dit encore le coach. On a été au rendez-vous. C’est donc une belle victoire collective, une vraie victoire d’équipe. On ne peut pas demander mieux quand on regarde la feuille de stats. Huit joueurs terminent à 10 points ou plus, et un vrai partage de la réussite, sans se soucier de qui reçoit le crédit : c’est ça l’objectif. » 

Face aux Bulls, alors qu’ils restaient sur neuf défaites de rang, les Pelicans ont pu s’appuyer sur un Zion Williamson solide (29 points), ainsi que de belles sorties de Trey Murphy III et Saddiq Bey, qui ont apporté 20 points (avec 14 rebonds pour le second). 

Tous les autres joueurs mobilisés ont inscrit au moins 8 points. À l’arrivée, la meilleure prestation offensive de l’année (143 points). Et une victoire pour souffler après un début de saison catastrophique (blessures, renvoi de coach…). La première pour James Borrego, auparavant coach des Hornets (2018-2022), dont la formation reste dernière à l'Ouest.