Gros imbroglio en Croatie autour de l’avenir d’Ivan Rakitic. Hier, l’entraîneur du Hajduk Split, Gonzalo Garcia, a balancé une bombe à Nova TV en annonçant la retraite de son milieu de terrain. "La carrière de Rakitic est terminée. Il est intelligent, a de bonnes idées et comprend le football. Mais il traverse une période difficile : la transition entre les chaussures de football et le costume n'est jamais facile", a expliqué le technicien ibérico-uruguayen.

Une déclaration surprenante dans la mesure où une annonce du principal intéressé aurait été plus appropriée sur un tel sujet. Or, Ivan Rakitic n’a pas pris de décision officielle et l’a fait savoir. Peu après les propos de son entraîneur dans le club croate, il a tenu à rétablir la vérité, ou plutôt sa vérité. "Je n'ai rien décidé, ni rien dit. La semaine prochaine, je déciderai avec ma femme", a-t-il répondu avec fermeté.

Un deuxième démenti

Mundo Deportivo rapporte que c’est déjà la deuxième fois en quelques semaines que l’ancien joueur du FC Barcelone doit démentir sa retraite sportive. En mai dernier, le journal croate Dalmatinski Portal avait affirmé qu’Ivan Rakitic prendrait sa retraite en fin de saison. "Les émotions font partie du football, mais je n'ai pas pris de décision ni fait d'annonce officielle. Il y a encore du travail à faire avant de raccrocher les crampons", avait-il alors écrit sur Instagram, précisant qu’il cherchait une solution pour mettre un terme à son contrat avec le Hajduk Split.

Âgé de 37 ans, le milieu de terrain aux 106 sélections avec la Croatie sort d’une saison solide au cours de laquelle il a disputé 39 matchs pour deux buts et cinq passes décisives. S’il décidait finalement de prendre sa retraite, il serait pressenti pour intégrer la direction sportive du Hajduk Split, où il deviendrait l’adjoint de Goran Vucevic. Une reconversion que le Croate n’a pas encore actée.