Re-voilà Rudi Garcia ! Sans club depuis son départ de Naples en novembre 2023 et donc libre, le technicien tricolore a retrouvé un poste. Et pas n'importe lequel puisque le Français est officiellement devenu, ce vendredi 24 janvier, le nouveau sélectionneur de la Belgique, succédant ainsi à Domenico Tedesco, limogé il y a une semaine. Coach rodé au haut niveau et donc expérimenté à la faveur de ses passages plus ou moins couronnés de succès à Saint-Étienne, Dijon, Le Mans, Lille, l’AS Roma, l’OM, l’OL, Al-Nassr et donc Naples, l’homme de 60 ans va en revanche connaître sa première expérience à la tête d’une sélection nationale. 

Un nouveau challenge qui promet d’être stimulant mais que le principal intéressé n’appréhende pas. Non. Rudi Garcia est prêt à relever le défi et a en ce sens affiché un état d’esprit optimiste et combatif lors de sa première conférence de presse organisée au siège de la Fédération de football belge situé à Tubize, quelques heures seulement après l’annonce de son intronisation. "Je suis très motivé. Depuis qu’on discute début décembre, j’ai toujours eu en tête cette sélection nationale, qui a un gros potentiel. Il faut redorer les résultats de l’équipe nationale, elle a été au top mondial et c'est plus compliqué depuis”, a rappelé Rudi Garcia, qui aura en effet pour mission de donner un nouvel élan aux Diables Rouges. 

Renouer avec les fans 

Mais avant de lancer cette nouvelle ère qui s’ouvre en Belgique, l’ancien entraîneur de l’AS Roma compte mettre toutes les chances de son côté et bien potasser son sujet. “J'ai une grande ambition aussi, il faut juste me laisser le temps d’apprendre la sélection belge, d'apprendre à connaître le pays. J’ai eu la chance de passer 11 ans en tant que frontalier à Lille, mais il me faut du temps pour comprendre toutes les dynamiques. Je veux que tous les supporters soient derrière leur équipe nationale. Mais c'est d’abord à nous, les joueurs et le staff, de montrer tout cela sur le terrain”, a-t-il assuré avec humilité. 

D’ailleurs, quels seront ses principaux desseins lors des échéances à venir ? “Rester en poule A de la Ligue des nations et se qualifier pour le Mondial, voilà les objectifs", a lancé avec franchise le nouveau sélectionneur des Diables Rouge, eux qui disputeront en mars prochain des barrages contre l’Ukraine dans le but de rester en Ligue A de Ligue des Nations, avant d’entamer les qualifications pour la Coupe du monde 2026. Afin de composter son billet pour le Mondial américain, la Belgique défiera le pays de Galles, la Macédoine du Nord, le Kazakhstan et le Liechtenstein. Un défi à la portée du technicien tricolore et qu’il souhaite relever avec Thibaut Courtois à ses côtés.  

Garcia dithyrambique sur Courtois

Désireux de mettre la sélection belge entre parenthèses à la suite d’un conflit sur le capitanat avec Domenico Tedesco, le portier du Real Madrid n’a pas enfilé la tunique des Diables Rouges depuis août 2024. "Il va falloir compter sur des joueurs expérimentés, des grands joueurs, Courtois en fait partie. Il y a de la qualité dans les buts avec Sels et Casteels. Mais le meilleur gardien du monde, ce serait bien de l’avoir dans nos rangs. On compte bien sur lui, ça c’est certain. On va voir ce que l’avenir proche nous réserve", a ainsi confirmé Rudi Garcia, confiant à l’occasion qu’il avait sollicité Eden Hazard pour convaincre Thibaut Courtois de revenir sur sa décision et l'aider dans sa nouvelle mission. Une mission qu’il espère maintenant débuter de la meilleure des manières. En tout cas, l'intéressé semble pour le moment se donner les moyens de ses ambitions.