Quatre ans. Aujourd’hui, cela fait précisément quatre ans que Zinédine Zidane a quitté son poste d’entraîneur du Real Madrid. Quatre ans qu’il n’a plus dirigé la moindre équipe pour se consacrer à divers projets personnels, comme porter la flamme olympique lors des Jeux olympiques de Paris 2024, et à sa famille. Une pause bienvenue pour recharger ses batteries après un début de carrière de technicien ahurissant marqué par trois victoires consécutives en Ligue des champions avec le Real Madrid (2016, 2017 et 2018).

S’il assume avoir pris du recul, la légende française sent que le moment est venu pour lui de replonger. "J'ai mis ma carrière entre parenthèses un moment, mais je me sens pleinement entraîneur", a-t-il confié en marge d’un évènement promotionnel organisé à Paris par l’équipementier sportif allemand Adidas.

"Je me sens légitime en équipe de France"

Si cet été son nom avait été cité notamment au Bayern Munich pour succéder à Thomas Tuchel, Zinédine Zidane avait finalement renoncé au projet munichois faute de maîtriser la langue. Surtout, le principal intéressé semble viser un autre objectif. "Je me sens légitime en équipe de France, où j'ai joué et passé pratiquement 12, 13 ou 14 ans comme joueur. Bien sûr, c'est un rêve, j'ai hâte. Mais maintenant, il y a un entraîneur aux commandes, il y a une équipe, et il faut respecter tout ça, et c'est ce qu'on fait. J'ai toujours respecté le football et les gens, donc ce n'est pas vraiment le bon moment. Mais le moment venu, ce sera un grand plaisir si l’occasion se présente", a-t-il exposé.

Une posture respectueuse des hommes en place, en l’occurrence Didier Deschamps, mais qui traduit aussi ses ambitions à court terme. Or, l’occasion dont il parle devrait se présenter d’ici un peu plus d’un an. En effet, l’actuel sélectionneur de l’équipe de France, en poste depuis 2014, a annoncé en janvier dernier qu’il quitterait ses fonctions à l’issue de la Coupe du monde 2026. Il ne serait donc pas étonnant de le voir patienter encore quelques mois pour signer un retour retentissant à la tête des Bleus. En attendant, Zinédine Zidane suivra avec attention le prochain rendez-vous des tricolores contre l’Espagne le 6 juin prochain à Stuttgart en demi-finale de la Ligue des nations.