Quoiqu’il fasse, Neymar déchaîne les passions. S’il a récemment dû justifier son forfait pour la demi-finale du championnat paulista et expliquer les raisons de sa présence au Carnaval de Rio de Janeiro malgré sa blessure, l’international brésilien a réussi son retour au pays.

Après un calvaire d’un an et demi en Arabie saoudite où il n’a joué que sept matchs en raison de plusieurs blessures graves, Neymar a retrouvé les terrains avec Santos et montré qu’il n’avait rien perdu de ses qualités footballistiques. En l’espace d’un mois, il a déjà disputé sept rencontres au cours desquelles il a marqué à trois reprises et donné trois passes décisives. Des performances remarquées et commentées qui ont convaincu Dorival Jr de le rappeler pour les deux prochains matchs de la Canarinha contre la Colombie (21 mars) et en Argentine (26 mars).

"Il a toujours sa place dans n'importe quelle équipe du monde"

S’il continue sur cette dynamique, Neymar pourrait rapidement susciter les convoitises d’autant que son contrat avec le club de São Paulo s’achève le 30 juin prochain. C’est en tout cas ce que croit fermement Rivaldo. Dans un entretien accordé à Betfair, le champion du monde 2002 est convaincu qu’il repartira pour l’Europe l’été prochain et espère d’ailleurs qu’il retournera au FC Barcelone. "Il a encore 33 ans, je pense qu'il pourrait encore jouer (pour Barcelone). Neymar a marqué l'histoire du club, mais la façon dont il est parti a laissé les supporters mécontents car tout le monde l'aimait là-bas. Mais s'il continue à faire ce que nous voyons à Santos, en marquant des buts et en gagnant en rythme, il a toujours sa place dans n'importe quelle équipe du monde. Tout dépend de lui et aussi de Barcelone", a assuré la légende brésilienne.

Un transfert hautement improbable au regard des dernières déclarations de Deco. Interrogé au sujet de l’ancien joueur du PSG, le directeur sportif portugais du FC Barcelone a clairement indiqué que le transfert de Neymar n’était pas à l’ordre du jour en Catalogne, encore plus vu le rayonnement de Raphinha. Une position qui pourrait néanmoins encore évoluer d’ici juillet tant tout est possible dans les coulisses du football. Si l’opération blaugrana apparaît improbable, Rivaldo n’en démord pas et est convaincu que Neymar reviendra sur le Vieux continent. "Je suis une personne qui défend Neymar parce que c'est un grand joueur et j'aime beaucoup sa façon de jouer. S'il ne va pas à Barcelone, il ira dans un grand club européen au milieu de l'année", a-t-il indiqué. Une option que le principal intéressé étudiera en temps utile avec l’impérieuse nécessité d’inscrire son avenir au bon endroit pour lui permettre de réaliser son dernier grand objectif : disputer la Coupe du monde 2026 avec le Brésil.