A 37 ans, Lionel Messi a façonné sa légende au cours des 19 dernières années et possède sa place aujourd’hui au panthéon du football, entrant dans la discussion du meilleur joueur de l’histoire. Surtout, ses exploits ont bercé l’imaginaire de nombreux enfants et pas seulement celui des petits Catalans ou Espagnols.

Ainsi dans une interview accordée à SportBild, Jamal Musiala a révélé que l’Argentin était son joueur préféré quand il était enfant. "Messi était mon héros", confie-t-il avec une certaine nostalgie. Un héros dont il portait fièrement le maillot. "Sur le dos de mon maillot, quand j'étais enfant, Messi apparaissait presque toujours", se souvient-il expliquant qu’il avait également une admiration certaine pour Neymar.

Spectateur du choc de Lisbonne

Plus globalement, c’est le FC Barcelone qui a fasciné l’international allemand, né en 2003, et impressionné notamment par le trio formé par l’Argentin, le Brésilien et Luis Suarez, autant que par le milieu blaugrana. "Le FC Barcelone était mon équipe de référence, mon équipe préférée. J'avais un maillot de Messi. Le milieu de terrain avec Xavi, Iniesta et Busquets me fascinait. Je pouvais regarder leurs matchs encore et encore", assume-t-il.

Une admiration qui ne l’a pas empêché de choisir de défendre les couleurs du Bayern Munich, où il s'épanouit. Joueur précoce, Jamal Musiala a d’ailleurs eu l’occasion de croiser son idole avant qu'il ne quitte Barcelone. C’était en 2020 lors de la retentissante victoire bavaroise (8-2) en quarts de finale de la Ligue des champions. Tout juste âgé de 17 ans, il avait assisté depuis le banc à l’effondrement de l’équipe qu’il avait tant admirée et de son joueur préféré. Un moment particulier à n’en pas douter. Au haut niveau, les sentiments n’ont que rarement leur place.