Ce fut l’un des tournants de l’après-midi. Quelques minutes avant la fin de la première période, João Palhinha se battait pour le contrôle du ballon quand, emporté par son élan, il écrasa sa semelle sur le tibia de Georgios Masoúras. Sans même recourir à l’arbitrage vidéo, Christian Dingert sortit de sa poche arrière le carton rouge au grand étonnement du Portugais, s’enquérant de l’état de l’ailier grec de Bochum. A cet instant, le Bayern Munich menait encore 2-1. Un score qui allait tourner en seconde période en faveur du promu, à la lutte pour sa survie en Bundesliga (2-3).

Utilisé à Leverkusen ?

Expulsé directement, João Palhinha attendait de savoir quel serait son sort et combien de match il manquerait. La sanction est tombée ce mardi 11 mars et l’international portugais a écopé seulement d’un seul match de suspension. Les officiels de la Fédération allemande de football (DFB) se sont montrés cléments en tenant compte des circonstances. En effet, sur l’action, l’ancien joueur du Sporting et de Fulham dégage dans un premier temps le ballon avant que son pied ne finisse sa course sur la jambe du Grec. Un acte involontaire qui a engendré la plus faible sanction possible. En conséquence, João Palhinha manquera la 26^e journée de la Bundesliga et le déplacement à Berlin pour jouer contre l'Union (15h30 sur beIN SPORTS MAX 4). Un coup d’arrêt pour le Portugais qui venait d’enchaîner deux titularisations consécutives pour la première fois depuis fin octobre-début novembre.

Avec son absence, Vincent Kompany compte deux milieux de terrain de moins pour le week-end prochain puisqu’Aleksandar Pavlović est malade. Une problématique sur laquelle le technicien belge se penchera à partir de demain, après le huitième de finale retour de Ligue des champions des Bavarois contre le Bayer Leverkusen. Un rendez-vous crucial auquel João Palhinha pourra, en revanche, participer.