Dans l'ombre de l'AS Cannes, Petit Poucet de la compétition (National 2) qui sera au rendez-vous des demi-finales après avoir dominé l'En Avant Guingamp, voilà une épopée qui est un peu passé hors du champ des radars médiatiques, et pourtant, l'USL Dunkerque n'en finit plus de surprendre 

Pensionnaire de Ligue 2, le club nordiste a lui aussi obtenu son billet pour les demi-finales après avoir sorti Brest mercredi soir, dans un nouveau match au scénario renversant !

Le précédent lillois

Les Dunkerquois avaient déjà marqué les esprits en quarts de finale en venant à bout de Lille, toujours en lice en Ligue des Champions ! Au delà de la portée symbolique de ce « derby » remportée au Stade Pierre Mauroy, on se rappellera également longtemps du scénario incroyable qui a permis à l'USL de l'emporter ce soir, entre le but de l'égalisation à la 96e minute signé Kay Tejan après une domination lilloise sans partage, et une séance de tirs au but qui a vu le Losc mener 3-0, mais dont Dunkerque est miraculeusement sorti vainqueur (4-5).

Clairement, le Stade Brestois était prévenu hier pour la réception de l'une des meilleures formations de Ligue 2, actuellement troisième à seulement un petit point du Paris FC (deuxième). De la même manière, qu'ils ont été habitués à déjouer les pronostics lors de leur toute première participation sur la plus grande scène européenne, les Bretons ont cette fois été pris à leur propre piège, s'inclinant à la surprise générale après avoir compté deux buts d'écart !

La défense à l'attaque !

Le scénario a en effet été au moins aussi fou que lors du tour précédent, avec donc Matthias Pereira Lage juste avant la pause et le but contre son camp de Bendjaloud Youssouf sur un ballon mal dégagé suite à un corner à l'heure de jeu. A 2-0, et à deux doigts d'en inscrire un troisième suite à une frappe de Ludovic Ajorque sur le poteau, Brest s'est peut-être cru hors de danger. Jusqu'à ce que la révolte dunkerquoise ne finisse par sonner !

Cinq minutes plus tard, c'est Vincent Sasso, malheureux avec un coup de tête qui avait fini sur la barre en début de deuxième mi-temps, qui a relancé le match sur la même action, un corner et une tête qui a cette fois fini dans les filets de Grégoire Coudert.

Puis à la 80e, c'est un nouveau corner et un ballon cafouillé qui a profité à Opa Sanganté pour le but de l'égalisation. Cette fois, la pression a changé de camp, envahissant les rangs brestois qui ont craqué pour de bon, seulement quatre minutes plus tard, avec un nouveau but du défenseur Opa Sanganté sur coup de pied arrêté. Le ballon dévié par la tête de Gaëtan Courtet a fini dans les pieds de l'international bissaoguinéen qui s'est à nouveau mué en buteur, envoyant l'USL en demi-finale, d'une volée imparable du gauche pour le but du 3-2.  « On voulait écrire l'histoire, on l'a écrite », a ainsi résumé le héros du soir, conscient d'avoir marqué la légende du football dunkerquois.

Plus pragmatique, l'entraîneur Luis Castro a quant à lui affirmé n'avoir jamais douté des capacités de son équipe à renverser le cours du match.

« Durant la première mi-temps, nous n'étions pas à notre niveau. C'est ce que j'ai dit aux joueurs. On a fait deux-trois corrections sur le plan tactique, mais je pense que c'est plus grâce à notre personnalité et notre attitude qui nous avaient manqué pour être l'équipe de Dunkerque que tout le monde connaît. J'ai dit aux joueurs que nous étions capables de changer le match », a-t-il déclaré après la rencontre. « Même à 2-0 quand je fais rentrer un joueur, je lui dit que si on met un but, on est encore dans le match. Avec notre identité, notre façon de jouer, nous sommes capables. On a mis trois buts, on a tiré sur le poteau aussi, avec Vincent Sasso. On a eu plus de trois chances de marquer. Je pense que dans l'ensemble, c'est mérité ».

Et maintenant ?

Le temps va s'arrêter ce jeudi soir dans l'agglomération dunkerquoise pour le tirage au sort des demi-finales de la Coupe de France. Arrivés dans le dernier carré, les joueurs et le staff de l'USL ont à présent le Stade de France en tête et vont tout faire pour aller au bout de cette folle aventure.

Entre l'AS Cannes, le Stade de Reims et le Paris Saint-Germain, les chances de qualification seront évidemment bien différentes. Jusqu'à présent, soit depuis le 7e tour de la compétition Dunkerque a eu pour particularité de n'avoir pas encore disputé le moindre match à domicile !

Ce sera peut-être le premier objectif de ce tirage, avoir la chance de disputer enfin un match à la maison, pour remercier les supporters qui les ont soutenus depuis le début. La réception de Paris serait évidemment une grande fête, mais le Stade de Reims donnerait une opposition peut-être plus équilibrée. Ce qui est sûr c'est que toute la communauté de l'USL Dunkerque va encore se donner le droit de rêver au moins jusqu'à début avril, date à laquelle les demi-finales se disputeront...