Après 1930, 1978, 1986, 1990, 2014 et 2022, l'Argentine va connaître le 19 juillet sa 7e finale de Coupe du Monde pour aller chercher une quatrième étoile. Sans se montrer réellement dangereux, les joueurs de l'Albicéleste sont venus à bout de l'Angleterre (-) au Mercedes-Benz d'Atlanta. 

Mais avant de pouvoir remercier , les ont bataillé. Dans cette demi-finale au contexte historique bien chargé, les 20 premières minutes ont été électriques, mais trop hachées pour se créer la moindre occasion de part et d'autre. Après la pause fraîcheur, la première frayeur a été pour les Anglais. Sur une frappe lointaine signée Enzo Fernandez, le milieu de terrain de Chelsea n'était pas loin de trouver la lucarne, mais le ballon passe juste à côté (39e). Malheureusement seule occasion à se mettre sous la dent à la mi-temps. Pour preuve, l'Angleterre termine avec 0,05 XG tandis que l'Argentine ne fait guère mieux avec 0,03 XG. Aucun tir n'a été cadré dans ce premier acte. Et les 19 fautes commises (12 du côté argentin) n'y sont certainement pas étrangères. 

A contrario, la deuxième période a commencé sur les chapeaux de roue. Si Jordan Pickford a été forcé à effectuer le premier arrêt de la partie sur une frappe vicieuse de Julian Alvarez (47e), c'est finalement les hommes de Thomas Tuchel qui ont climatisé le stade d'Atlanta. Sur un 6 mètres du portier anglais, les Three Lions ont rapidement fait progresser le jeu, avant de tenter de trouver Morgan Rogers en profondeur. Mais Lissandro Martinez intervient mais redonne la balle à Declan Rice qui trouve cette fois l'ailier d'Aston Villa qui délivre un centre parfait où surgit au second poteau Anthony Gordon pour ouvrir le score (55e). 

Une Argentine encore, encore, encore renversante !

Déjà renversant contre l'Egypte, l'Argentine a bien failli égaliser, mais c'était sans compter sur un retour parfait de Djed Spence. Trouvé en profondeur, Lionel Messi se dirigeait tout droit vers un duel contre Jordan Pickford, mais le latéral de Tottenham a réalisé un tacle glissé impeccable avant d'haranguer la foule (58e).

Avec cet avantage d'un but en poche, les Three Lions ont peu à peu arrêté de jouer, reculant dans ses propres 30 mètres. De quoi concédé davantage d'occasions. A commencer par cette tête du nouvel entrant Nico Gonzalez, sur un superbe centre de Lionel Messi, mais parfaitement repoussé par un Pickford toujours impérial. A la 75e, le portier d'Everton peut remercier le poteau qui est venu repousser la tête d'Alexis Mac Allister, alors qu'il était totalement battu. 

Mais alors que les joueurs anglais sont à la peine dans les duels aériens, Thomas Tuchel opte pour faire entrer un quatrième défenseur central en la personne de Dan Burn et son double mètre. Mais sur un corner joué à deux, Lionel Messi trouve le décalage dans l'axe, à l'entrée de la surface, pour Enzo Fernandez. Le milieu de Chelsea a croisé sa magnifique frappe, puissante. C'est imparable pour Pickford (85e). Et l'Argentine revient au score.

Après avoir connu des prolongations usantes contre le Cap-Vert et la Suisse, les Argentins ont finalement décidé de renverser complètement la table. Dans le temps additionnel, après avoir à nouveau frappé le poteau sur une frappe de Mac Allister, les Anglais, en nette supériorité numérique dans leur surface de réparation, laissent Lautaro Martinez seul au second poteau, qui n'a plus qu'à ajuster sa tête et délivrer tout un pays. 

Deux nouvelles passes décisives pour Lionel Messi qui va à nouveau disputer une finale de Coupe du Monde après 2014 et 2022. Ce sera cette fois face à l'Espagne, victorieuse de l'équipe de France dans l'autre demi-finale, dimanche 19 juillet (à suivre sur beIN SPORTS 1).