Même sur le banc, Lionel Messi reste le personnage central de cette Coupe du Monde ! Déjà assurée de sa place en seizièmes de finale avant le coup d'envoi de cette rencontre face à la Jordanie, l'Argentine a logiquement choisi de ménager son capitaine en le laissant débuter la rencontre parmi les remplaçants, une décision sage de la part du staff argentin pour préserver leur joyau en vue des échéances à venir. Mais Messi n'est pas du genre à rester spectateur bien longtemps, et c'est au retour des vestiaires que la Pulga a fait son apparition sur la pelouse du stade de Dallas, accueillie par une clameur assourdissante d'un public venu en masse pour apercevoir la légende vivante du football mondial. Une entrée en jeu célébrée comme un but tant l'engouement autour du numéro dix argentin dépasse toutes les frontières et transcende toutes les cultures. À 38 ans, Messi continue de démontrer qu'il possède encore toute la flamme et l'envie nécessaires pour peser sur une rencontre de Coupe du Monde, rappelant à ceux qui en douteraient encore que son aventure dans ce Mondial est loin d'être terminée et qu'il compte bien continuer à en être le principal protagoniste jusqu'au bout.