Parti avec les honneurs dus aux légendes et un Camp Nou décoré pour l’occasion, Andrés Iniesta n’a pas dit adieu au club catalan. Formé à la Masia et après y avoir passé la majeure partie de sa carrière professionnelle de 2003 à 2018, le natif de Fuentealbilla a révélé à Mundo Deportivo qu’un retour en Catalogne serait dans ses projets. "Évidemment, j’adorerais revenir", a-t-il dit sans pour autant avoir d’agenda en tête.

Revenir oui, mais pour jouer quel rôle ? Comme Xavi et à la différence de Gérard Piqué, c’est comme entraîneur qu’il envisage la suite de son parcours. "Ma prochaine étape après le football serait de devenir entraîneur mais nous verrons si cela fonctionne", avance-t-il avec prudence. Une évidence pour cet esthète qui a fait admirer sa technique tout au long de ses années blaugrana et a nourri sa vision du jeu à l’école de Johan Cruyff et Pep Guardiola, tout en échangeant au quotidien sur le terrain avec Xavi.

Deux ans avant de s’y mettre

S’il a émis ce désir d’encadrer l’équipe première, le héros de la Coupe du monde 2010 sait qu’il doit d’abord passer ses diplômes. Iniesta se donne ainsi deux ans pour "affiner" son projet, le temps de finir son expérience à l’Emirates Club aux Emirats arabes unis, après avoir passé cinq saisons au Japon au Vissel Kobe. A 40 ans, il étire donc le plaisir encore un peu avant de se lancer dans ce nouveau défi et de laisser la place à la nouvelle génération. Nouvelle génération qui pourrait voir débarquer un autre Iniesta. "Mon fils de 9 ans, Paolo, est obsédé par le football et se montre prometteur. Pour son âge, il a l'étoffe d'un footballeur", conclut-il pour le quotidien catalan. De quoi songer à la suite avec légèreté et l’envie de l’accompagner au mieux, peut-être dans le cocon blaugrana.