La course au Ballon d’Or est plus que jamais lancée. Alors que les championnats européens ont quasiment tous livré leur verdict et que la Ligue des champions a largement écrémé la liste des candidats, plusieurs hommes font désormais figure de favoris. Champion de France, finaliste de la Coupe de France et de la Ligue des champions avec le PSG, Ousmane Dembélé est un prétendant plus que crédible à la plus prestigieuse des récompenses individuelles, au même titre qu’un Lautaro Martinez qui pourrait même devenir un très sérieux concurrent en cas de titre en Serie A et en C1 avec l’Inter Milan. Aux côtés du Français et de l’Argentin, un autre joueur a largement sa place : Lamine Yamal.

Si son parcours en Ligue des champions s’est arrêté plus tôt suite à l’élimination du FC Barcelone au stade des demi-finales face aux Nerazzurri, et que ses statistiques individuelles ne sont pas du niveau d’Ousmane Dembélé (33 buts et 13 passes décisives), Lamine Yamal aurait en effet tort de ne pas penser au Ballon d’Or. Auteur de 16 réalisations et 24 offrandes cette saison avec le FC Barcelone, l’international espagnol a rayonné dans le secteur offensif catalan, sans oublier qu’il a réussi à peser dans les grands matches et que le probable triplé réalisé sur la scène nationale avec les Blaugranas joue aussi en sa faveur. Bref, du haut de ses 17 printemps (il aura 18 ans le 13 juillet, ndlr), le prodige ibérique mérite donc lui aussi sa place dans cette liste de candidats au sacre suprême.

N’est pas Messi ou Maradona qui veut

Invité à donner son avis sur cette course au Ballon d’Or, qui sera décerné en octobre prochain à Paris, Fabio Capello a d’ailleurs estimé que Lamine Yamal mériterait de soulever le trophée au vu de ses performances réalisées tout au long de la saison. "Je voterais pour Lamine Yamal pour le Ballon d’Or. Mes votes seraient : Vinicius, Mbappé et, en premier, Lamine Yamal", a indiqué l’ancien entraîneur dans l’émission El Partidazo sur les ondes de la COPE. Bien qu’il place l’attaquant barcelonais devant Ousmane Dembélé et Lautaro Martinez, l’ex-coach emblématique de l’AC Milan et de l’AS Roma a estimé qu’il ne le considérait pas comme le “phénomène” d’une génération comme ont pu l’être avant lui Lionel Messi ou Diego Maradona.

"Lamine Yamal est un joueur qui a beaucoup de qualités et qui peut s’améliorer, mais je ne vois pas en lui le génie d’un phénomène. Messi ou Maradona ont fait des choses auxquelles personne ne pouvait penser, mais pour l’instant, je ne peux pas le comparer à eux", a avoué Fabio Capello, qui a préféré rapprocher Lamine Yamal d'un certain Cristiano Ronaldo. "Je ne parle pas de chiffres, je parle de qualité et de génie. Ronaldo est un joueur redoutable... Et combien de buts a-t-il marqués ? Plus que tout le monde, mais il ne peut pas être Messi ou Maradona", a conclu l'Italien. Un avis qui n’appartient qu’au consultant transalpin et qui ne manquera pas de faire réagir sur la planète football.