Le Real Madrid avait nourri de grands espoirs pour le Clasico le mois dernier mais malgré l’appui de ses supporters et du Santiago-Bernabéu, il avait été pris au piège du hors-jeu de la défense barcelonaise avant d’être balayé par Raphinha et consort (4-0). Si la défaite a fait mal aux égos, Federico Valverde a fait preuve d’une belle autocritique. "Cela fait mal de perdre contre un rival direct, contre lequel vous jouez pour la fierté et l'honneur dans l'un des matchs les plus regardés au monde. Cela fait très mal et on se sent très impuissant de ne pas prendre les trois points sur son terrain. Mais il faut aussi savoir reconnaître quand on est inférieur à l'autre et je pense que Barcelone a fait un très bon match, surtout en deuxième mi-temps. La première mi-temps a été très équilibrée, mais le but a tout changé. Ils ont marqué rapidement le deuxième but et cela a dépassé les aspects tactiques ou footballistiques et on devient un peu plus fou", a estimé l’international uruguayen dans une interview accordée à l’émission Universo Valdano.

"Ne jamais abandonner"

Un constat sans concession comme pour mieux évacuer la déception et surtout corriger ce qui n’a pas fonctionné. Surtout, Federico Valverde sait pertinemment que ce résultat aussi douloureux soit il n’est en rien rédhibitoire pour la suite de la saison. "Il y a quelques années, nous avons perdu 0-4 au Bernabéu et nous avons fini par remporter la Ligue des champions et le championnat. Ce sont des matchs et cela ne représente pas l'année. Ce qui qualifie finalement l'année, c'est si vous avez gagné des titres et non pas si vous n'avez pas gagné certains matchs. Je garderai cela à l'esprit, qu'il y a encore beaucoup de choses à disputer, beaucoup de choses pour lesquelles il faut se battre", a-t-il rappelé, faisant référence à la défaite du 20 mars 2022 aussi à domicile. Quelques semaines plus tard, les Merengues décrochaient leur 35^e titre de champion d’Espagne et leur 14^e Ligue des Champions.

"L'histoire de ce club est de ne jamais abandonner, nous devons nous battre jusqu'au bout. Nous devons être les premiers à nous matraquer à l'entraînement et montrer aux gens que nous voulons tout gagner cette année. C'est la seule façon de continuer à s'améliorer et à grandir", a conclu l’Uruguayen qui a hérité de la place de Toni Kroos au sein de l’entrejeu madrilène cette saison. Pour sûr, il cherchera à s’inspirer de l’état d’esprit de l’Allemand pour entretenir la réussite du club, actuellement deuxième de Liga à 3 points du FC Barcelone. En attendant de retrouver le chemin de la capitale espagnole, Federico Valverde a un dernier match à jouer en 2024 avec l’Uruguay, la nuit prochaine à Salvador face au Brésil de Marquinhos.