En septembre dernier, Lamine Yamal s’est retrouvé bien malgré lui au cœur d’un échange musclé entre Luis de la Fuente et Hansi Flick. Convoqué pour affronter la Bulgarie (3-0) et la Turquie (6-0), l’ailier de 18 ans avait joué une grande partie des deux rencontres comptant pour les qualifications de la Coupe du monde 2026, alors même qu’il souffrait de l’aine.

De retour de sélection, il avait été contraint à un séjour prolongé à l’infirmerie pour prévenir une pubalgie, ce qui avait courroucé le technicien allemand du FC Barcelone, accusant le sélectionneur de la Roja de ne pas avoir pris assez soin de son joueur.

Si, depuis, la tension entre les deux hommes est retombée, le problème physique de Lamine Yamal perdure, au point qu’il a cette fois dû déclarer forfait pour le rassemblement d’octobre et les matchs à domicile contre la Géorgie (11 octobre) et la Bulgarie (14 octobre). "Lamine est arrivé avec une surcharge pubienne. Il a essayé de récupérer pour le match contre le PSG, de jouer à son meilleur niveau. Les choses ne se sont pas bien passées, il a joué les 90 minutes avec une telle intensité. Après le match, il a été décidé que Lamine ne jouerait pas à Séville, car il aurait dû élaborer un plan spécial. Le rapport a été envoyé à la Fédération. Je ne sais pas si Lamine a parlé à De la Fuente ; il est libre de le faire. De la Fuente a également parlé à Gavi (opéré du genou droit et absent pour quatre à cinq mois, ndlr). Lamine souffrait toujours, il n’allait pas bien. Nous avons discuté en interne au club et, à partir de là, l’équipe nationale a été informée", a expliqué Deco lors de l’émission 'Tot Costa' sur Catalunya Ràdio.

"Nous prenons soin des joueurs"

Très attendu, le retour du prodige d’Esplugues de Llobregat contre le PSG (défaite 1-2, ndlr) était un pari dangereux au regard de la blessure de l’intéressé. Un pari perdu dont se défend le FC Barcelone. "Nous prenons soin des joueurs, Lamine, Raphinha, Casadó, Bernal, peu importe (…) Il faut savoir gérer la situation, mais c’est bien plus personnel. C’est à nous d’aider les joueurs, sur le plan sportif et en dehors du terrain. À partir de là, l’âge compte. J’ai 48 ans, je n’ai pas 18 ans, mais Lamine a fait preuve d’une maturité différente, car c’est un joueur exceptionnel, même s’il a tout de même 18 ans. Pour le Barça et le monde, c’est un cadeau d’avoir Lamine, nous devons nous en réjouir", a exposé le directeur sportif portugais.

Exempté de sélection nationale, Lamine Yamal ne va pas chômer pour autant. D’après Mundo Deportivo, son programme s’annonce même dense dans les jours à venir, puisqu’il sera tous les jours au centre d’entraînement blaugrana, où il suivra un protocole de récupération et effectuera des exercices spécifiques de renforcement musculaire. L’objectif affiché est qu’il puisse être opérationnel à la reprise et soit en mesure de jouer entre 30 et 45 minutes contre Gérone lors de la 9e journée de Liga (18 octobre), avant de débuter contre l’Olympiakos en Ligue des champions (21 octobre). Deux matchs censés lui permettre de retrouver le rythme et d’être à 100 % pour le véritable objectif : le Clasico contre le Real Madrid, au Santiago-Bernabéu, le 26 octobre prochain. Pas de tout repos pour la jeune star barcelonaise, soumise à un rythme infernal depuis ses débuts professionnels en 2023.