C’est désormais officiel : Wojciech Szczęsny poursuit son aventure avec le FC Barcelone. Hier soir, le club catalan a publié un communiqué annonçant la signature du gardien polonais jusqu’en 2027, soit une prolongation de deux ans. Une formalité, puisque les deux parties avaient déjà acté leur volonté de continuer ensemble après une saison réussie, tant sur le plan sportif qu’humain.

Invaincu en Liga

Il y a encore un an, ce scénario relevait pourtant de la fiction. Après sept saisons à la Juventus Turin, Wojciech Szczęsny avait pris sa retraite en août 2024 et coulait des jours heureux en famille à Marbella, lorsqu’il reçut un appel du FC Barcelone fin septembre. Quelques jours plus tôt, Marc-André ter Stegen s’était rompu le tendon rotulien sur la pelouse de Villarreal et avait tiré un trait sur sa saison. Pour remplacer son capitaine, la direction sportive catalane avait alors pensé au Polonais, qui se laissa séduire par l’opportunité d’un dernier challenge, aussi excitant qu’inattendu. Propulsé titulaire en janvier, il n’a plus quitté l’équipe et a grandement contribué à l’impressionnante fin de saison des Blaugranas. En 30 matchs, il a gardé sa cage inviolée à 14 reprises et n’a connu que deux défaites, dont une après prolongation (3-4 a.p. contre l’Inter Milan en demi-finale retour de la Ligue des champions, ndlr), mais aucune en Liga.

Au-delà de ses performances sur le terrain, l’ancien portier d’Arsenal a su conquérir son entraîneur, Hansi Flick, ainsi que tout le vestiaire barcelonais, où son calme et son professionnalisme ont été unanimement salués. À 35 ans, il s’est aussi imposé comme l’un des "grands frères" d’un effectif très jeune. De quoi convaincre le staff et la direction sportive de lui proposer de continuer au-delà de sa pige médicale. Un autre point crucial dans cette relation a été la compréhension, par Wojciech Szczęsny, de son rôle : titulaire ces derniers mois, il a accepté de devenir la doublure la saison prochaine, laissant sa place à Joan Garcia.

Le cas Ter Stegen à régler

Cette prolongation de deux ans du Polonais clarifie encore un peu plus la situation des gardiens au FC Barcelone. Il est désormais acté que l’exercice à venir se jouera avec un duo ibérico-polonais, et que Marc-André ter Stegen et Iñaki Peña n’ont plus leur place en Catalogne. Les situations de ces deux derniers sont toutefois très différentes.

Formé au club, le Catalan ne posera pas de problème et s’est résolu à un départ. D’après Mundo Deportivo, il chercherait à rebondir à l’étranger, après des rumeurs l’envoyant au Celta Vigo ou à Valence. En attendant de trouver une échappatoire, il sera présent à la reprise de l’entraînement le 13 juillet.

Attendu lui aussi dans cinq jours à la Ciutat Esportiva Joan Gamper, l’international allemand refuse, pour sa part, de quitter le club qu’il a rejoint en 2014. Poussé vers la sortie, il reste convaincu de mériter plus d’égards et doit avoir une conversation à la reprise avec Hansi Flick. Ce dernier a été chargé d’expliquer la nouvelle orientation sportive prise par le club et de convaincre son compatriote que son intérêt est de partir. Une opposition potentiellement explosive qu’il faudra impérativement désamorcer pour laisser le champ libre au duo Garcia-Szczęsny.