Si Lamine Yamal est l’incontestable star de l’équipe, Pedri en est la pierre angulaire, celui par qui tous les ballons passent. Dans l’ombre de l’ailier de 18 ans, le milieu de terrain rayonne à 22 ans et s’est imposé comme l’un des meilleurs à son poste par sa régularité, sa justesse, sa vision et sa lecture du jeu, ainsi que son contrôle du tempo.

Au-delà de ses performances sur le terrain, l’international espagnol a gagné en épaisseur et en poids dans le vestiaire blaugrana. "J'ai beaucoup évolué depuis mon arrivée, c'est certain. J'ai énormément appris de mes coéquipiers et des capitaines que j'ai eus. Et oui, aujourd'hui, je me sens vraiment leader au sein de l'équipe", a-t-il confié à Revista Barça, le magazine du FC Barcelone dont il fait la couverture pour le numéro des mois de novembre et décembre.

"Xavi nous a aidés à raviver notre enthousiasme"

Un rôle qu’il a endossé au fil du temps. Malgré son jeune âge, Pedri figure parmi les anciens du collectif barcelonais au même titre qu’un Frenkie De Jong, avec qui il forme une paire redoutable sur le plan technique. Signé à l’été 2019, comme l’international néerlandais, il a attendu l’année suivante pour rejoindre le FC Barcelone, où Ronald Koeman n’hésite pas à le responsabiliser malgré ses 17 ans. "Je serai toujours reconnaissant envers Koeman, car c'est lui qui m'a fait débuter, en me faisant confiance alors que j'étais un parfait inconnu", n’a pas oublié le Canarien.

Si le Néerlandais, héros blaugrana de la finale de la Ligue des champions 1992, a été le premier à l’installer dans le onze barcelonais, Pedri a changé de dimension sous les ordres de Xavi, dans une relation de transmission entre l’ancienne génération et la nouvelle, puis surtout ceux d’Hansi Flick. "Xavi nous a aidés à raviver notre enthousiasme, en remportant un titre de champion inattendu. C'est aussi une légende du club qui nous a beaucoup apporté et qui a cru en nos jeunes joueurs. Et avec Flick, nous avons franchi un nouveau cap sur le plan compétitif, avec l'ambition de nous battre pour tous les titres", a-t-il noté.

Un devoir de transmission

Sa relation avec l’entraîneur allemand a dépassé le cadre du terrain. "Il a ce sérieux typiquement allemand. Il est sérieux quand il le faut, et quand il faut rire, il nous fait beaucoup rire. Il prend généralement les choses avec calme, mais il vaut mieux ne pas le contrarier", s’amuse l’international espagnol. Handicapé par des blessures à répétition durant le mandat de Xavi, il a opéré une mue physique grâce à l’ancien sélectionneur allemand. Fasciné par les qualités techniques et l’intelligence de jeu de son joueur, Hansi Flick a fait de Pedri l’un de ses hommes de base, le garant de l’équilibre et de la fluidité du jeu de son équipe. Une réussite illustrée par le triplé espagnol réussi par le FC Barcelone la saison passée.

Fort de sa nouvelle régularité et des galons pris sur le terrain, le milieu originaire de Tenerife se sent légitime pour guider ses coéquipiers. "Au cours des différentes périodes que j'ai vécues au Barça, j'ai beaucoup appris, notamment de joueurs comme Busi, Jordi, Leo, Geri et Sergi (Busquets, Alba, Messi, Piqué et Roberto, ndlr). Au-delà de leur talent sur le terrain, c'était incroyable de m'entraîner avec eux. Ils m'ont appris comment me comporter en dehors du terrain et comment contribuer au succès de l'équipe. Maintenant, c'est à mon tour d'en profiter et d'essayer de transmettre ce même savoir aux jeunes joueurs", a-t-il assumé. Blessé pour la première fois depuis une alerte au genou à l’été 2024 et absent lors des deux derniers matchs du FC Barcelone, Pedri serait en avance sur les prédictions du staff médical blaugrana et pourrait être disponible après la trêve internationale. Une bonne nouvelle pour Hansi Flick et tout le collectif barcelonais, jamais aussi fort qu’avec son milieu canarien.