Il y a un an, Vinicius Jr était l’objet de tous les éloges. Du haut de ses 23 ans, il incarnait cette nouvelle vague du Real Madrid et semblait enfin mûr pour prendre le relais des Cristiano Ronaldo et Karim Benzema pour maintenir le club merengue au sommet. Auteur du doublé Liga-Ligue des champions en jouant un rôle majeur dans la conquête des deux compétitions, le Brésilien était promis au Ballon d’Or, récompensant le meilleur joueur du monde sur la saison écoulée.

Malheureusement pour lui, il a échoué à la deuxième place du classement, devancé par Rodri. Depuis cette déconvenue, qu’il ne digérera probablement jamais, Vinicius Jr est devenu l’ombre de lui-même, voire même en plusieurs occasions sa propre caricature. Moins tranchant, (trop ?) facilement agacé, souvent véhément, le Brésilien semble s’être perdu cette saison et, avec lui, le Real Madrid. Résultat, il s’est attiré de nombreuses et logiques critiques. La dernière en date est venue de Predrag Mijatović et elle est pour le moins acerbe. "Vinicius commet des erreurs. Je pense qu'il peut difficilement les corriger, parce qu'il est comme ça, il s'énerve vite et peut être irritant, pour les adversaires et pour les madridistas. Je comprends que les supporters adverses vous craignent et vous détestent, mais je pense qu'il a créé cette opinion en dehors du football," a taclé le Monténégrin lors de l’émission 'El Larguero' à l’antenne de la Cadena SER.

"S'il part cet été, ce sera parfait"

Particulièrement dur concernant l’attitude du joueur de 24 ans, l’ancien directeur sportif merengue (2006-2009) invite les dirigeants madrilènes à se poser les bonnes questions concernant l’avenir du Brésilien. "Personne ne va lui retirer son importance, mais le moment est peut-être venu de réfléchir à ce qu'il faut faire de lui. S'il part cet été, ce sera parfait," a-t-il osé affirmer. Une prise de position forte alors que Vinicius Jr et le Real Madrid négocient actuellement une prolongation de contrat. Courtisé par l’Arabie saoudite, qui lui offrait un pont d’or, l’ailier originaire de São Gonçalo dans l’état de Rio de Janeiro aurait finalement décliné la proposition saoudienne pour privilégier la poursuite de sa carrière dans la capitale espagnole.

En attendant de connaître l’issue de ces discussions, Vinicius Jr ne fait plus du tout l’unanimité et devra montrer son caractère pour inverser la tendance. Avant cela, il devra déjà s’évertuer à se soigner, lui qui a rejoint hier l’infirmerie du Real Madrid après avoir contracté une entorse à sa cheville gauche lors du récent Clasico, perdu à Barcelone (3-4).