Liverpool avait une revanche à prendre et un message à envoyer. Un mois après s’être fait surprendre par Tottenham lors de la manche aller de la demi-finale de Coupe de la ligue anglaise (0-1), le club de la Mersey avait une chance de se rattraper à domicile et de forcer les portes de la finale.

C’est peu dire que les Reds ont su se montrer à la hauteur de l’enjeu. Hier soir, ils ont fait rugir de plaisir Anfield en livrant une prestation majuscule au cours de laquelle ils ont surclassé et éparpillé une équipe des Spurs en lambeaux. A ce titre, les statistiques sont effarantes puisque les hommes d’Arne Slot ont monopolisé le ballon 65 % du temps, tiré à 26 reprises, cadré 10 fois et marqué 4 buts, quand les Londoniens ont dû se contenter de miettes avec 5 malheureuses frappes et aucune cadrée. Un écart abyssal entre une équipe au zénith et sûr de ses forces qui survole depuis des mois la Premier League mais a aussi fini en tête de la première phase de la Ligue des champions, et de l’autre une formation en plein doute et peine à éviter la noyade comme en atteste sa 14^e place en championnat.

Sur les traces de ses compatriotes

Pas de hasard donc à ce que cette réalité sportive ait fini par se matérialiser sur la pelouse liverpuldienne pour le plus grand bonheur d’Arne Slot, conscient d’avoir vécu une soirée spéciale. "Je pense que nous avons déjà vécu de grandes soirées ici, mais atteindre une finale devrait aussi être spécial, et c'est ce que c'est. De ce point de vue, c'est la soirée la plus spéciale qui soit", a déclaré le Néerlandais qui continue de vivre une première saison de rêve sur le banc de Liverpool et va découvrir l’ambiance unique de Wembley le 16 mars prochain contre Newcastle, tombeur d'Arsenal la veille (2-0). Un stade particulier pour tout ressortissant des Pays-Bas. "Nous savons tous, en tant que Néerlandais, à quel point Wembley a été important pour Ronald Koeman, Barcelone et Johan Cruyff. C'est spécial d'aller là-bas car je sais à quel point ce stade est emblématique", a-t-il rappelé en référence à la première victoire en finale de la Ligue des champions du FC Barcelone en 1992, arrachée en prolongation sur un but en or de Ronald Koeman.

Comme ses compatriotes dont il est en un sens l’héritier, Arne Slot souhaite également pouvoir monter les marches de l’enceinte anglaise et soulever le trophée à la fin. "Nous venons tous les jours, nous essayons d'améliorer l'équipe. Les joueurs font beaucoup d'efforts pour s'améliorer, mais au bout du compte, ce qui compte, c'est d'atteindre les finales et de remporter des victoires (…) Ce n'est spécial que si l'on peut gagner des choses. Nous savons à quel point ce sera difficile, car Newcastle est une équipe impressionnante", a-t-il ajouté. Ravi de la manière dont son équipe a réagi et s’est qualifiée pour la finale, Arne Slot ne sera comblé qu’une fois le titre acquis. Il reste donc une dernière étape à ses Reds pour y parvenir, comme ils l’avaient fait la saison dernière. Ce serait alors le premier doublé depuis Manchester City, quadruple vainqueur entre 2018 et 2021.