Ruud van Nistelrooy n’a certainement pas réconcilié Old Trafford avec son équipe mais il aura fait vivre aux supporters de Manchester United une soirée de bonheur. Si rare ces derniers temps qu’elle mérite d’être notée. A domicile, les Red Devils ont offert un festival offensif qui a dû réjouir l’ancien buteur néerlandais, inscrivant cinq buts dont quatre lors de la seule première période qui a vu Casemiro expédier un missile du droit de plus de 20 m dans la lucarne de Danny Ward (5-2). "Nous savions que 75 000 personnes nous attendraient ici aujourd'hui, avec des millions d'autres qui nous regardent à la maison derrière leurs écrans et leurs radios et nous devions répondre présents. Nous avons essayé de changer de transcender les joueurs, d’avoir un bon état d’esprit et de tout donner pour les supporters", a expliqué le manager néerlandais, ravi de la réaction de son équipe après un début de semaine particulièrement délicat au cours duquel Erik ten Hag a été congédié.

Conscient de l’héritage de son compatriote, l’ancien international batave n’a pas manqué de lui adresser un mot dans la victoire. "C'est lui qui m'a demandé de revenir travailler ici, et dès notre première conversation, j'ai senti une telle passion et une telle attention pour ce club de football. C'est pourquoi j'étais si triste de le voir partir", a-t-il rapporté, rappelant que c’est l’ancien manager de l’Ajax Amsterdam qui l’a convaincu de devenir son assistant l’été dernier.

Aider autant que possible

Lucide quant à la situation et aux tractations en cours, Ruud van Nistelrooy sait bien que son temps est compté sur le banc mancunien et s’en accommode. Son idée n’est pas d’imposer son style mais de participer au redressement du club. "Il est clair qu'il s'agit d'un contrat à court terme, c'est pourquoi ce soir (hier) était pour moi le plus important après ce qui s'est passé (…) Je suis venu ici comme assistant pour aider le club. Maintenant, j’aiderai dans ce rôle aussi longtemps que nécessaire", a-t-il assuré après la qualification en quarts de finale de Carabao Cup.

Alors que les dirigeants mancuniens espéraient convaincre Ruben Amorim de rejoindre le nord de l’Angleterre cette semaine et diriger l’équipe contre Chelsea, l’opération connaît quelques péripéties qui retardent l’arrivée du Portugais. Un délai qui va permettre à Ruud van Nistelrooy d’avoir une prolongation de son intérim avec l’espoir de voir s’enclencher une nouvelle dynamique dans le sillage de la victoire contre les Foxes. Rendez-vous dimanche prochain pour savoir si la nuit d’hier n’était qu’un feu d’artifice isolé ou le début de quelque chose de plus fort.