Arsenal est tombé sur un os. Alors qu’il faisait figure de favori ce mardi au moment d’aborder sa demi-finale aller de la League Cup face à Newcastle, le club londonien n’a pas fait honneur à son statut devant son public à l’Emirates Stadium. Pire, les Gunners n’ont pas réussi à bien négocier cette manche aller et ont perdu alors que le scénario de la partie leur était plutôt favorable. Malgré une large domination incarnée par des occasions en pagaille, un contrôle certain sur le jeu et une possession du ballon conséquente, Arsenal s’est en effet incliné face à des Magpies entreprenants mais surtout bien plus réalistes dans les deux surfaces, eux qui ont d'ailleurs mis fin à l'occasion à une série de quinze ans sans la moindre victoire sur la pelouse londonienne (2-0).  

S’il en a donc profité pour briser cette malédiction qui courait, toutes compétitions confondues, depuis novembre 2010 et une victoire en Premier League sur la plus petite des marges (1-0), Newcastle abordera la confrontation retour de cette demi-finale en position de favori du fait de cette avance confortable de deux buts. Du côté des Gunners, c’est l’heure de faire le bilan de ce revers forcément inattendu et décevant pour un favori à la victoire finale. Et si Mikel Arteta a avoué que le manque de réussite face au but et la maladresse de ses protégés dans le dernier geste n’ont pas aidé à remporter ce match, il assure que les propriétés du ballon ont également pesé dans les débats.

“Ce ballon vole beaucoup”

"Il faut juste essayer de leur montrer et de leur donner des conseils sur ce que nous pouvons faire de mieux. Je pense que nous avons beaucoup tiré au-dessus de la barre et c'est délicat que ce ballon vole beaucoup. Nous en avons également discuté, il y a donc des détails que nous pouvons améliorer. C'est juste très différent du ballon de Premier League, et il faut s'y adapter car il vole différemment. Quand vous le touchez, la prise est également très différente, il faut donc s'y adapter. Mais au final, c'est fini, il n'y a pas de retour en arrière, il s'agit du prochain match, et c'est notre monde, la réalité de notre monde", a ainsi tenu à souligner en conférence de presse le coach ibérique avant de louer l’efficacité des Magpies.  

"Si vous regardez ce que les deux équipes ont produit et la domination du match, ce n'est évidemment pas le résultat qui reflète l'histoire du match, mais la réalité est qu'ils ont été super efficaces avec les occasions qu'ils ont eues, et nous non”, affirme-t-il. Enfin, Mikel Arteta a mis en avant les points à améliorer avant le match retour. “Il y a des choses que nous aurions pu faire mieux. Nous avons été malchanceux à certains moments. Il faut une certaine chance pour que le ballon rebondisse là. Il faut aussi cette intuition. Et si ce n'est pas le cas, nous allons devoir en générer davantage. C'est ce que nous pouvons faire, alors la probabilité sera plus élevée pour nous de gagner." Les Gunners parviendront-ils à rectifier le tir, gommer leurs erreurs et ainsi renverser la situation ? Réponse le 5 février.