Les 32e de finale de Coupe de France ont rendu leur verdict ce week-end et le tirage au sort a désigné trois oppositions entre clubs de Ligue 1 : Reims-Monaco, Brest-Nantes et le choc entre l'OM et Lille.

Un choc entre deux des meilleures équipes du championnat qui fera office de revanche alors que les deux équipes ont déjà croisé le fer le 14 décembre dernier en championnat, sans que les deux équipes n'aient pu se départager (1-1).

Balle au centre

Les deux camps étaient en effet ressortis frustrés de ce match, quittant la pelouse avec la conviction que la victoire leur tendait les bras. Côté Lillois, les Nordistes ont regretté les deux face-à-face de Jonathan David et Edon Zhegrova en première mi-temps qui auraient pu complètement changer la donne. "C'est un sentiment mitigé à la fin de ce match. On est satisfait d'être revenu au score et malgré tout un peu frustré parce que je pense qu'il y a eu moyen de faire mieux et qu'on méritait de mieux", avait d'ailleurs déclaré Bruno Genesio.

Dans le camp marseillais aussi, on estimait avoir donné le maximum pour remporter ce match et rester dans la roue du PSG à la deuxième place. En tête au score jusqu'à la 87e minute, les Olympiens ont eux aussi eu une grosse occasion de doubler la mise par Neal Maupay, pour finir par craquer sur un coup de pied arrêté et un coup de boule de Bafodé Diakité qui est venu tout remettre en cause.

Si Luis Henrique avait fait part de sa frustration de ne pas avoir terminé le match avec les 3-points, son coach Roberto De Zerbi avait tenu à féliciter ses joueurs pour leur performance face à une équipe de Lille « plus mature car elle joue ensemble depuis plus longtemps. On aurait mérité de l’emporter. Leurs occasions viennent de nos erreurs, alors qu’on a construit les nôtres », avait glissé l'entraîneur italien. Quoi de mieux qu'un 16e de finale de Coupe de France pour permettre aux Marseillais et aux Lillois de se départager après ce premier acte mitigé ?

Le charme de la Coupe

Tous les compteurs seront remis à zéro pour ce match à élimination directe dans une compétition où les surprises sont de mise. Si Marseille a fait le boulot en s'imposant 4-0 sur la pelouse de Saint-Etienne, Lille a failli en faire l'amère expérience lors du tour précédent en se défaisant difficilement de Rouen, pensionnaire de National (0-1). Là aussi, Bruno Genesio a tenu à relativiser, son équipe ayant assuré la victoire en plus de poursuivre son impressionnante série de 17 matchs sans défaite, même si l'issue est restée indécise jusqu'au coup de sifflet final.

Pour ce qui est de la Coupe de France, Marseillais et Lillois se sont déjà affrontés à cinq reprises. L'histoire retiendra que les Lille a remporté la première confrontation entre les deux équipes, s'imposant 2-1 face à l'OM de Gunnar Andersson au stade des 8e de finale en février 1952. 21 ans plus tard au même stade de la compétition, c'est l'OM qui avait pris le meilleur, s'imposant 2-0 au retour après avoir perdu 1-0 à l'aller au Vélodrome. Après le but de Salif Keita, c'est Gilbert Gress qui avait délivré les Marseillais à la 85e en mars 1973, alors que le club nordiste n'évoluait pas encore première division.

Rebelote deux ans plus tard face à un Lille pensionnaire de D1 cette fois, lorsque les deux stars brésiliennes de l'OM Paulo César et Jairzinho avaient permis aux Provençaux de remporter le match aller 2-0 pour assurer la qualification malgré la défaite 1-0 au retour sur un but de Christian Coste.

Les deux derniers OM-Lille ont eu lieu en 1995-1996 et en 1996-1997 et chacun avait eu sa manche : l'OM, alors en D2, en quart de finale sur un penalty de Bernard Ferrer, Lille la saison suivante, par forfait, les Marseillais ayant refusé de se rendre dans le Nord pour disputer un match qui devait initialement se jouer en terre phocéenne.

Quentin Merlin et Rémy Cabella : les meilleurs ennemis

Le duel sera aussi l'occasion de revoir à l’œuvre plusieurs joueurs de référence de Ligue 1 cette saison, avec les deux meilleurs gardiens de la première partie de saison, Geronimo Rulli pour l'OM et Lucas Chevalier pour Lille, mais aussi les ailiers Mason Greenwood côté marseillais et Edon Zhegrova côté lillois sans oublier la présence du meilleur buteur de Ligue 1, Jonathan David.

Mais pour les Marseillais, l'ennemi public numéro 1 aura peut-être un autre nom en janvier prochain : Rémy Cabella. Joueur de l'Olympique de Marseille de 2015 à 2017, le meneur de jeu prend un malin plaisir à jouer un vilain tour à son ancien club depuis qu'il joue à Lille, entre son centre parfait sur la tête de Jonathan Bamba pour le but du 2-1 en mai 2023 face à l'OM d'Igor Tudor, son plat du pied dans la lucarne en avril 2024 pour un succès 3-1, et enfin son centre décisif pour la tête de Diakité il y a dix jours. Autant dire que les Marseillais devront le surveiller comme le lait sur le feu !

Dans le camp d'en face, c'est un certain Quentin Merlin qui risque d'être gratifié d'un marquage tout particulier. En effet, le latéral gauche buteur semble lui aussi avoir fait du Losc sa victime favorite. Buteur lors du dernier match au terme d'un sublime mouvement collectif des Marseillais, il n'avait plus marqué en Ligue 1 depuis mai 2023, et c'était déjà contre Lille ! Statistiquement, l'ancien nantais a donc marqué la moitié de ses buts en carrière en Ligue 1 face au Losc. De plus, Quentin Merlin a fait de la Coupe de France un objectif sérieux pour l'OM cette saison. Les hommes de Bruno Genesio sont prévenus !