Il est la recrue la plus onéreuse du dernier mercato estival de l’Olympique Lyonnais. Débarqué officiellement le 5 août dernier dans la capitale des Gaules en provenance de Liverpool, là où il a été formé, Tyler Morton a coûté 10 millions d’euros, plus 5 millions de bonus, aux septuples champions de France. Malgré ses grandes difficultés financières du moment, le club rhodanien s’est ainsi permis une petite digression dans sa nouvelle stratégie sportive pour mettre le grappin sur le joueur de 22 ans, qui était pisté par plusieurs formations en Angleterre cet été, en raison notamment de sa récente victoire à l’Euro Espoirs avec les Young Lions.

Malgré le coût de son transfert, et le poids des attentes qui en a ensuite découlé, le milieu de terrain n’a pas tardé à s’acclimater à son nouvel environnement, au point d’être rapidement qualifié de véritable révélation de ce début de saison à Lyon. Déjà très influent et performant dans l’entrejeu rhodanien, il s’est déjà fait une place de choix dans le collectif mis en place par Paulo Fonseca par sa maîtrise technique impressionnante et son activité défensive qui l’est tout autant. Arrivé sur la pointe des pieds entre Rhône et Saône, le natif de Wallasey est donc en train de faire ce qu’il n’a jamais réussi à faire sur les rives de la Mersey : s’imposer durablement dans le onze titulaire de l’équipe première.

L’influence de Klopp

Prêté plusieurs fois par Liverpool ces dernières années pour gagner en temps de jeu, il est d'abord passé par les Blackburn Rovers puis par Hull City. En tout et pour tout, Tyler Morton n'aura disputé que 14 rencontres avec son club formateur avant de parapher un contrat avec l'Olympique Lyonnais. Dans un entretien accordé au Progrès, le numéro 23 de l'OL est d’ailleurs revenu sur son passage en Angleterre et l'importance qu’a eue son ancien coach, qui l’a lancé dans le grand bain, Jürgen Klopp, sur sa carrière. “Jürgen Klopp a été le meilleur coach pour ma progression. Je pense qu’à ce moment-là, j’étais prêt pour jouer. Je ne dis pas que personne n’y croyait, mais moi, je pense que j’étais prêt, et Klopp le pensait aussi”, a confié l’Anglais avant de poursuivre son hommage. “Il m’a donné l’opportunité de jouer sur la plus grande scène pour un très grand club. Il a cru en moi, m’a permis d’être prêté pour me développer”, précise-t-il.

En revanche, Tyler Morton ne garde pas le même souvenir du successeur de l’Allemand. “Avec Arne Slot, je n’ai pas joué autant que je le voulais, même si j’étais prêt. C’était sa décision, et je l’ai prise sereinement, mais il me fallait trouver une autre voie. Il a été très ouvert et très honnête avec moi à la fin de la saison dernière. Nous avons beaucoup discuté, il m’a laissé rejoindre l’OL. C’était la meilleure décision”, explique le joueur de 22 ans, lucide et surtout sûr de son choix de carrière.

“Jürgen voulait le meilleur pour moi”

Bien que sa relation avec Arne Slot n’ait pas été de même qualité qu’avec son prédécesseur, Tyler Morton se sent redevable pour les opportunités que lui a offertes l’actuel entraîneur des champions d’Angleterre. “Je serai éternellement reconnaissant à Jürgen Klopp et Arne Slot, à des titres différents. Ce sont d’excellents managers, mais aussi des hommes formidables. Jürgen voulait juste le meilleur pour moi, il m’a fait jouer de grands matchs de C1 et de PL (Premier League, ndlr). C’était une période remarquable, il m’a fait progresser à tous les niveaux”, a conclu la nouvelle coqueluche du Groupama Stadium. Une progression que l’intéressé tentera de poursuivre dès ce dimanche à l’occasion du choc de la 6e journée de Ligue 1 face au LOSC. Une rencontre qui sera à suivre en direct et en exclusivité sur beIN SPORTS 1 (17h15).