A Marseille, un Portugais en chasse un autre. Courtisé par l’OM en raison de son excellent travail à Lille, Paulo Fonseca ne prendra pas la direction du Vieux Port, préférant les charmes de la Scala de Milan et l’atmosphère de San Siro. Face à ce revers, le club marseillais a dégainé sa deuxième option et celle-ci mène aussi à un Portugais en la personne de Sergio Conceiçao.

En fin de cycle à Porto

Ce dernier intéresse depuis longtemps l’OM mais jamais l’occasion ne s’était présentée pour un rapprochement. Cet été pourrait être le bon moment. Après sept saisons au FC Porto, le technicien de 49 ans estime être arrivé en fin de cycle. "J’ai le sentiment du devoir accompli, d’avoir été à hauteur de l’exigence du FC Porto", a-t-il déclaré après la victoire en Coupe du Portugal, son 10^e trophées avec les Dragons.

Cette fin de cycle coïncide avec la fin de l’ère Pinto da Costa. Président depuis 1982, le Portuan a été battu par André Villas-Boas lors des dernières élections. Très proche du sortant, Sergio Conceiçao dispose d’une clause dans son contrat, renouvelé juste avant le scrutin jusqu’en 2028, lui permettant de partir libre en fonction des résultats électoraux.

Conceiçao demande des garanties

Ce point est un avantage pour l’OM qui n’aura pas à débourser la moindre indemnité pour l’attirer. Reste néanmoins à le convaincre de signer. Pas une mince affaire. En effet, le natif de Coimbra était réticent il y a quelques semaines à l’idée de venir sur la Cannebière. Si l’ambiance électrique du Vélodrome et la passion entourant le club s’accordent parfaitement à son fort caractère, Conceiçao voyait d’un mauvais œil la non-participation du club à une coupe d’Europe la saison prochaine. Aujourd’hui, L’Equipe croit savoir que son jugement s’est atténué mais qu’il attendrait de connaître les moyens dont il disposera pour mettre en place son projet. Pablo Longoria et Medhi Benatia ont fait le déplacement, lundi soir, pour venir rencontrer l’entraîneur afin de le rassurer sur les ambitions marseillaises.

Outre son expérience, son charisme et son éthique de travail, Sergio Conceiçao a aussi l’avantage de parler parfaitement français et de connaître la Ligue 1 depuis son passage réussi d’une saison à Nantes (2016-2017). Alors que son aventure sur le banc de son club formateur et de cœur arrive à son terme, un retour en France semble se dessiner.