Ligue 1 : Les belles séries d’Olivier Giroud et Lille
Comme la semaine dernière, l’attaquant français de 38 ans a marqué mais cette fois, son but a suffi à offrir la victoire à son équipe, toujours aussi à l’aise à domicile.
Olivier Giroud était apparu moribond sur les terrains états-uniens, ne trouvant pas sa place dans le collectif de Los Angeles. Aussi, l’idée d’un déclin logique par l’action du temps était apparue et les observateurs étaient alors en droit de se demander quel visage il offrirait pour son retour en Ligue 1. Auteur du premier but de la saison de Lille la semaine passée contre Brest (3-3), le meilleur buteur de l'histoire de l'équipe de France a prouvé une nouvelle fois que son âge (38 ans) n’est qu’un chiffre n’ayant aucun impact sur son instinct.
Hier soir, dans un choc entre prétendants au podium, le champion du monde 2018 n’a certes pas toujours été à son avantage et a même souffert face à la rugueuse défense de l’AS Monaco mais il a une fois encore trouvé l’ouverture pour soulager le LOSC à l’entrée du temps additionnel de la seconde période après un bel enchaînement en pivot dans la surface adverse. "C’est un but d’avant-centre. Ce n’est pas le hasard, c’est le fruit de beaucoup de travail, de passion pour le foot et d’humilité", a salué Bruno Genesio.
"J’ai un petit bémol sur le pénalty raté…", relevait après coup l’unique buteur de la rencontre toujours aussi exigeant avec lui-même. Quelques minutes en effet, il avait envoyé au-dessus sa tentative qui lui aurait permis d’inscrire son premier doublé en Ligue 1 depuis ses trois buts marqués à Sochaux le 26 novembre 2011. Loin de s’appesantir sur ce fait de match, Olivier Giroud voulait surtout retenir la première victoire décrochée par le club nordiste et la prestation collective l’ayant permise. "Il faut noter la résilience de l’équipe qui y a cru jusqu’au bout. Le match aurait pu basculer d’un côté comme de l’autre (…) Mais si vous m’aviez dit que j’allais marquer et qu’on aurait gagné 1-0, j’aurais signé tout de suite aussi", notait l’attaquant de 38 ans. "C’est une victoire construite ensemble. On a largement dominé en seconde période", appuyait de son côté en conférence de presse Bruno Genesio très satisfait par le jeu offensif déployé par ses hommes.
Sept mois d’invincibilité
S’ils ont dû se contenter d’un but, les Lillois ont pris l’habitude de faire trembler les filets adverses à Pierre-Mauroy. D’après Opta, ils ont marqué au moins une fois, pour un total de 85 réalisations, lors de leurs 43 dernières rencontres de Ligue 1 à domicile. C’est tout simplement la meilleure série en cours pour une équipe appartenant à l’un des cinq grands championnats européens. Une performance qui en dit long sur l’aisance des Dogues devant leurs supporters. Le collectif nordiste est par ailleurs invaincu dans son antre depuis le 8 février et la venue du Havre (1-2) et reste sur six victoires et un nul.
De belles séries qu’Olivier Giroud entend bien prolonger autant qu’il le peut au sein d’une équipe où il se plait. "J’ai été accueilli par de super mecs, un super staff et des gens au club qui sont passionnés et entiers. Ce sont vraiment les valeurs que je partage. Je pense qu’on s’est bien trouvés et je suis heureux. C’est vraiment un groupe qui regarde dans la même direction", a apprécié l’ancien buteur d’Arsenal et de l’AC Milan avant de conclure : "Si je n’y avais pas cru, je ne serais pas venu. C’était un défi que je pensais pouvoir relever : avoir ce rôle de grand frère qui me plaît assez bien."
Le "grand frère" a su encore guider ses cadets face à un adversaire direct pour une future qualification en Ligue des champions et lancé la saison de son club. Personne ne sait s’il parviendra à maintenir le rythme et surtout combien de temps mais pour l’heure, le retour d’Olivier Giroud en France est un franc succès dont tout Lille se réjouit.