Pablo Longoria avait des choses à dire. Et des messages à faire passer. Deux mois seulement après le lever de rideau de la nouvelle saison de Ligue 1, le président de l’Olympique de Marseille a accordé un long entretien à L’Equipe dans lequel il n’élude aucun sujet, à commencer par la nomination au poste d'entraîneur de Roberto De Zerbi. Lui, le technicien transalpin qui a convaincu le dirigeant marseillais de lui confier les rênes de ce nouveau projet et d’un effectif fortement remodelé avec pas moins de douze départs et autant d’arrivées lors de la dernière fenêtre de marché des transferts. 

“Je n’ai pas de boule de cristal. Roberto De Zerbi connaissait l’ambiance de l’OM, l’ADN de ce club au moment de nos premières discussions. Dans son passé, il a déjà connu ces ambiances passionnelles. Psychologiquement, c’est important pour moi. Le deuxième point : c’est un jeune entraîneur, qui a déjà mené des projets à moyen terme, comme à Sassuolo, il a la capacité de construire une équipe, une identité”, tient à préciser Pablo Longoria au moment de justifier son choix. Fortement courtisé sur le marché pour ses méthodes de travail, son charisme et ses principes de jeu, l’ancien coach de Brighton a été séduit par le discours ambitieux de la direction phocéenne. "Ce type d’entraîneur moderne, dans l’innovation, te permet de voir plus loin. C’est un entraîneur qui a tellement de potentiel, qui a un tel niveau, qu’il fallait trouver un projet ad hoc avec un alignement total entre tout le monde, du propriétaire à tous les dirigeants. Ce que Roberto nous a demandé, justement, c’est cet alignement. Il n’a pas exigé que tout soit fait pour lui, non. Il voulait même expliquer son projet, sa vision, à Frank (McCourt, le propriétaire de l'OM, ndlr)”, a poursuivi le dirigeant espagnol pour le quotidien sportif.

Priorité à la C1

Au sortir d’une dernière saison catastrophique sur le plan sportif avec une 8ème place en Ligue 1, Pablo Longoria souhaite désormais insuffler une nouvelle dynamique à court et moyen terme. “Les résultats sportifs sont le plus important. À l’OM, tu dois être en Ligue des champions toutes les saisons. Tu dois te le mettre dans la tête. En trois ans, on veut s’établir dans les vingt-quatre meilleurs clubs européens avec le nouveau format de la Ligue des champions. Cela donnera une économie autour de tout ça, les ressources pour se maintenir à ce niveau”, précise-t-il avant de révéler que l’ensemble du club pousse actuellement dans le même sens pour assouvir ces desseins : “Il y a une volonté beaucoup plus forte de tous les acteurs, à commencer par le propriétaire… Tout le monde est aligné. Tu veux construire, tu veux que ça dure le plus longtemps possible, tu insistes sur le même message, tu tapes comme avec un marteau tous les jours”. Reste à savoir si le coup du marteau portera ses fruits. Réponse à la fin de cet exercice.