Et le sauveur s’appelle Augustine Boakye. Dans un Chaudron des grands soirs, l’ASSE a attendu les ultimes secondes de la rencontre pour s’imposer sur la plus petite des marges face à Nantes (1-0). Si les Verts ont eu le ballon une grande partie du match, cette possession stérile, combinée au peu de risques pris, ne leur a pas permis de se mettre à l’abri plus tôt. En face, les Nantais ont longtemps cru faire la bonne opération en ramenant un point de la Loire, mais ils n’ont jamais vraiment existé offensivement ce samedi soir pour prétendre à mieux. Au classement, les Verts restent leaders de Ligue 2 avec six points d’avance sur leur dauphin provisoire, Nancy, en attendant les matchs du Red Star, de Montpellier et de Reims, ce lundi. Le FC Nantes, lui, reste englué dans le bas du classement (15e), avec 8 points.
Ligue 2 : Saint-Étienne s'impose sur le gong contre Nantes !
Il aura fallu attendre les toutes dernières secondes de ce choc entre clubs historiques pour que Saint-Étienne, longtemps tenu en échec par Nantes à domicile, s’impose d’une tête d’Augustine Boakye (1-0). Les Verts consolident ainsi leur place de leader.
Le match : Dix minutes de sursaut, un long silence, et Boakye à la fin
75 % de possession pour les Stéphanois dans le premier acte. Une statistique symbolique qui permet de mesurer à quel point les Verts ont contraint les Nantais à se cramponner dans leurs 50 mètres. Pourtant, ce sont bien les Canaries qui se sont procuré la première grosse occasion, à peu près au même moment où le rythme se déliait enfin. À la 35e minute, Ganago remet de la poitrine dans la surface de réparation pour Sissoko, mais ce dernier croise trop sa frappe et rase le poteau droit de Mamour Ndiaye. La réponse stéphanoise n'a pas tardé. Sur un centre de Pereira, après une belle combinaison, Davitashvili place une frappe sous la barre, repoussée par Patrik Carlgren (40e). Hormis ces deux opportunités et une frappe de Corredor au-dessus de la barre juste avant le coup de sifflet, il n’y a pas eu de grand frisson à se mettre sous la dent.
Hélas, cette parenthèse animée n’a duré que dix minutes. Au retour des vestiaires, le match est retombé dans son carcan : Stéphanois et Nantais se sont observés, les premiers monopolisant toujours le ballon, mais sans jamais le rendre dangereux. L’ASSE n’a cadré qu’un tir sur sept à l'heure de jeu, avec pour seul frisson un coup franc légèrement excentré d’Áron Csongvai, à 30 mètres, passé à côté du cadre. Les hommes de Grégory Poirier, eux, n’ont rien tenté en seconde période. Mais à force de se contenter de ce score, ils ont fini par laisser la porte entrouverte. Et Boakye en a profité. À la 90e minute, Mahmoud Jaber se détache dans la surface et dépose un centre parfait au niveau du point de penalty, que l’attaquant reprend parfaitement de la tête, sans laisser la moindre chance au portier nantais (1-0). Au moment où plus personne n’y croyait, l’attaquant ghanéen a surgi pour offrir trois points capitaux aux Verts dans la course à la montée. Au-delà de la défaite, les Nantais pourront surtout regretter la sortie sur blessure de leur attaquant Thomas Robinet, dès la 8e minute.
