Place au terrain pour l’Olympique Lyonnais. Alors que l’actualité sportive du club rhodanien est actuellement dans l’ombre et polluée par le feuilleton Paulo Fonseca, suspendu neuf mois par la commission de discipline de la LFP après son dérapage à l’encontre de l’arbitre Benoît Millot le week-end dernier lors de la victoire lyonnaise face aux Brestois en Ligue 1 (2-1), il ne faut pas oublier que l’OL s’apprête à disputer un match ô combien capital dans sa saison décidément riche en rebondissements. Qualifié directement en phase finale de la Ligue Europa sans passer par la case barrages à la faveur d’une sixième place solidement acquise en phase de ligue, Lyon se déplace en effet ce jeudi sur la pelouse du Steaua Bucarest à l’occasion d’un huitième de finale aller que Nemanja Matic compte bien négocier.  

Élément central et rouage essentiel du système tactique de Pierre Sage puis de Paulo Fonseca après le limogeage du premier, le milieu de terrain a partagé ses hautes ambitions dans la compétition. Si le parcours vers un sacre final s’annonce long, éprouvant et sinueux, notamment parce que Manchester United ou la Real Sociedad pourrait se présenter face à l’OL en cas de qualification en quarts de finale, Nemanja Matic croit dur comme fer en les qualités du groupe lyonnais. “Oui. Bien sûr. On a une bonne équipe et on joue un bon football : en y allant étape par étape, on peut la gagner. Il faut déjà éliminer Bucarest, et après on verra… Mais tout est possible”, a relevé l’ancien joueur de Chelsea qui a d’ailleurs disputé pas moins de trois finales de C3 au cours de sa carrière. Incapable de gravir cette dernière marche sous les couleurs du Benfica Lisbonne en 2013, de Manchester United en 2021 et de l’AS Roma en 2023, l’international serbe compte cette fois le faire avec la formation rhodanienne. 

Quid de son avenir ? 

Et si ce n’est pas pour cette année, ce pourrait être lors de la suivante même si l’intéressé a avoué qu’il ne savait pas encore de quoi son avenir sera fait. “Dans le foot, on ne sait jamais ce qu’il peut arriver. Beaucoup de choses peuvent changer en peu de temps. Dans ma tête, je suis un joueur de l’OL et je fais de mon mieux pour l’équipe. Mais ça ne dépend pas que de moi. Il peut y avoir un nouveau coach qui vient et qui ne veut plus de moi, et là, il faut trouver une solution. Tout est possible ! Mais pour l’instant, je dois aider l’équipe à s’améliorer, pour qu’on finisse la saison très fort”, a expliqué le joueur de 36 ans, sous contrat avec Lyon jusqu’en 2026. Mais avant de se projeter si loin vers le futur, Nemanja Matic et l’OL ont une bataille à mener et à remporter ce jeudi face au Steaua Bucarest pour tenter de faire un premier pas vers les quarts de finale de la C3. L'occasion pour le Serbe de joindre également les actes à la parole.