Comme Niko Kovac, Carney Chukwuemeka a convaincu le Borussia Dortmund de lui faire confiance sur la durée. Si l’entraîneur croate a vu son contrat prolongé de deux ans, jusqu’au 30 juin 2027, l’international anglais Espoirs s’est engagé ce mardi 26 août pour cinq saisons en faveur du club allemand.

Pour boucler l’affaire, le BVB aurait déboursé, d’après Kicker, environ 25 millions d’euros, bonus compris. Une somme jugée suffisante par Chelsea, qui ne comptait pas sur le joueur de 21 ans. "Il était important pour nous d'améliorer encore la qualité et la créativité de notre milieu offensif. Nous sommes ravis d'avoir pu fidéliser un talent aussi talentueux que Carney et de pouvoir désormais travailler ensemble à son développement", s’est félicité Lars Ricken, directeur du département sport au Borussia Dortmund.

"Carney a un potentiel énorme"

Pour Carney Chukwuemeka, ce transfert lui permet de revenir dans la Ruhr, où il avait été prêté en février dernier. En cinq mois, il a fait 17 apparitions avec le maillot jaune et noir, le plus souvent comme remplaçant. L’enjeu pour lui sera de trouver de la régularité et de convaincre Niko Kovac de lui offrir plus de temps de jeu. Une chose qui ne sera possible que s’il se renforce physiquement et évite les blessures qui ont pu freiner sa progression. Malgré un rôle secondaire, le joueur formé à Aston Villa a laissé entrevoir des qualités que le technicien croate devra révéler et exploiter. "Carney a un potentiel énorme, qu'il a déjà démontré avec nous en deuxième partie de saison. Il peut faire la différence en trouvant constamment des solutions dans les espaces restreints et nous apporte un élément footballistique supplémentaire au milieu de terrain, ce qui est très bénéfique", a présenté le directeur sportif du BVB, Sebastian Kehl.

Un portrait flatteur qui ne demande qu’à se dessiner dans un environnement plus propice. Arrivé en 2022 à Chelsea, Carney Chukwuemeka n’a jamais réellement eu sa chance et a dû se contenter de 32 apparitions avec les Blues. Trop peu pour un jeune joueur ayant besoin d’enchaîner les rencontres pour apprendre et s’améliorer. "C'est vraiment agréable de faire désormais partie intégrante du BVB. J'ai appris à connaître ce club, l'entraîneur, mes coéquipiers et les supporters au cours des derniers mois et je suis simplement heureux que le Borussia Dortmund soit désormais ma nouvelle maison de football", a commenté le natif d’Eisenstadt, en Autriche.

Place à présent au terrain, où le milieu polyvalent devra s’accommoder d’une forte concurrence dans un secteur du jeu où il cohabitera cette saison avec un autre nouveau venu Jobe Bellingham et des cadres comme Pascal Groß, Marcel Sabitzer ou encore Felix Nmecha.