La carrière d’Hugo Ekitike va connaître un sérieux coup d’accélérateur. Ce lundi 21 juillet, l’Eintracht Francfort a conclu son transfert vers Liverpool, la Premier League et le grand monde. En effet, d’après la presse anglaise, un accord a été trouvé entre le club allemand et son homologue anglais. Ce dernier a su trouver les arguments financiers pour rapidement conclure la transaction. D’après les informations ayant filtré, l’opération avoisinerait les 79,7 millions d’euros et pourrait même atteindre 91,3 millions d’euros en prenant en compte les bonus.

L’attaquant français de 23 ans devrait signer dans les prochains jours, voire les prochaines heures, un contrat de six ans et rejoindre sa nouvelle équipe dans la foulée. Le groupe dirigé par Arne Slot se trouve actuellement en Asie, où il réalise sa tournée estivale. Ses grands débuts avec les Reds pourraient d’ailleurs intervenir dès samedi à Hong Kong face à l’AC Milan ou alors mercredi 30 juillet au Japon face au Yokohama F. Marinos.

Préféré à Isak

En quête d’un attaquant de pointe de référence, capable de décrocher et de combiner au sol, à la différence d’un Darwin Núñez sur le départ, Liverpool a jeté son dévolu sur l’international Espoirs après avoir compris que la piste menant à Alexander Isak, sa priorité n°1, serait trop onéreuse (Newcastle réclamait au moins 144 millions d’euros, ndlr). D’après L’Équipe, Hugo Ekitike était suivi par Liverpool depuis ses années à Reims et occupait le deuxième rang dans la liste des attaquants voulus par le directeur sportif du champion d’Angleterre, Richard Hughes. Ce dernier a été séduit par la récente progression du joueur, au point d’avoir pris contact avec ses représentants dès mars dernier. Définitivement transféré l’été dernier à Francfort, il a réalisé une saison pleine en Allemagne, où il a inscrit 22 buts et délivré 12 passes décisives en 48 matchs toutes compétitions confondues. Une production qui a attiré les projecteurs sur lui et convaincu Liverpool de miser gros sur un attaquant d’avenir.

La principale interrogation concernant ce transfert résidera dans la capacité de l’ancien Rémois à trouver sa place dans le vestiaire des Reds, et également à s’y imposer. Une chose qu’il n’avait pas réussi à faire au Paris Saint-Germain, où il a été mis au placard à l’été 2023 après seulement une saison au club.

Avec Hugo Ekitike, Liverpool poursuit son mercato de flambeur. En comptant le Français, Florian Wirtz, Jeremie Frimpong et Milos Kerkez, et en incluant les bonus, le champion d’Angleterre a dépensé environ 306,2 millions d’euros. Une fièvre acheteuse qui n’est peut-être pas terminée, au regard de l’appétit des Reds.