Tottenham n’aura pas attendu longtemps pour remplacer Ange Postecoglou. Une semaine après avoir remercié l’entraîneur gréco-australien, qui n’aura pas survécu à sa saison catastrophique en Premier League (17e et premier non-relégable) malgré un titre en Ligue Europa, le club londonien a décidé de faire confiance à Thomas Frank.

S’il ne dispose pas de grandes références, l’entraîneur danois de 51 ans est une figure bien connue du football britannique et récolte les fruits d’un travail salué du côté de Brentford. "Lors de son passage à Brentford, il [Thomas Frank] a transformé le club, le faisant passer du Championship à une équipe établie de Premier League, dépassant constamment et de manière significative les attentes pendant une longue période. En la personne de Thomas, nous nommons l'un des entraîneurs principaux les plus progressistes et les plus novateurs du monde. Il a fait ses preuves dans le développement des joueurs et de l'équipe et nous sommes impatients de le voir diriger l'équipe alors que nous nous préparons pour la saison à venir", l’a ainsi présenté Tottenham dans un communiqué.

À l’origine du retour historique de Brentford en Premier League

Arrivé en 2016 en provenance du club danois de Brøndby IF, il démarra son expérience dans la grande banlieue de Londres comme adjoint avant d’être nommé à la tête de l’équipe en octobre 2018. Après avoir raté la montée en Premier League en 2020 (défaite en finale des play-offs face à Fulham, ndlr), il parvint à hisser le club anglais dans l’élite la saison suivante. Un exploit puisque les Bees n’avaient pas atteint ce niveau depuis 86 ans. Son mérite fut ensuite de les installer, assurant quatre fois de suite leur maintien. Passée près d’un retour à l’étage inférieur en 2024, cette saison, son équipe a réussi à finir dans la première moitié du classement à la 10e place, portée par la cinquième meilleure attaque d’Angleterre (66 buts).

"Dès qu'il a remplacé Dean Smith, il a compris ce que nous essayions de construire et sa sagesse, ses capacités d'entraîneur et son intelligence émotionnelle ont contribué à transformer le club. Mais ce n'est pas seulement ce que l'on voit sur le terrain. Il a forgé un lien spécial avec nos supporters, a contribué au développement et à l'amélioration des joueurs et a joué un rôle déterminant dans la mise en place de la culture qui a permis à Brentford d'aller de succès en succès. Nous n'oublierons jamais Thomas, mais il est maintenant temps de le remercier", a réagi Brentford au moment de saluer son ancien manager.

"Il est l'entraîneur idéal pour Tottenham"

De quoi séduire le propriétaire de Tottenham, Daniel Levy, et ses équipes dirigeantes. "Thomas n’est ni (Jose) Mourinho ni (Antonio) Conte. Il doit réussir parce qu’il le fait d’une manière différente. Thomas vient avec son style. Il est vraiment bon avec les gens et pour créer une équipe, et c’est peut-être ce dont ils ont besoin à Tottenham. Il vient pour faire la différence", croit le nouveau sélectionneur du Danemark Brian Riemer.

Cette semaine, Christian Eriksen avait aussi milité pour que son compatriote ait sa chance aux Spurs. "Je pense qu'il est l'entraîneur idéal pour Tottenham. Je pense qu'il correspond parfaitement au club et ce serait formidable que Thomas relève ce défi. Sa personnalité, sa façon de jouer et sa façon d'être. Et le club, compte tenu de l'état dans lequel il se trouvait la saison dernière - il a remporté un trophée, bien sûr - est en train de construire quelque chose, et je suis sûr que Thomas est un bon élément à faire venir", avait suggéré l’international danois à propos d’un entraîneur qu’il a eu la chance de côtoyer en 2022. Thomas Frank avait été le premier à faire confiance à Christian Eriksen, victime quelques mois plus tôt d’un malaise cardiaque en plein pendant l’Euro 2021. Libre de tout contrat, le Danois de 33 ans pourrait d’ailleurs tout à fait être contacté par le manager pour revenir dans un club qu’il connaît bien pour l’avoir fréquenté de 2013 à 2020. Une option crédible mais pas (encore ?) d’actualité d’après l’intéressé. "Nous n’en sommes pas là aujourd'hui", a répondu le joueur.

En attendant, Thomas Frank prend ses fonctions dans un contexte particulier avec la mission de ramener Tottenham dans le peloton de tête, tout en réalisant une belle campagne en Ligue des champions. Une nouvelle réalité à laquelle il va devoir s’adapter.