Lionel Messi a beau avoir changé de club et de continent, il n’en conserve pas moins ses bonnes habitudes européennes. La nuit dernière, l’Argentin, débarrassé de ses pépins physiques qui ont pourri sa fin d’été l’empêchant de jouer 8 rencontres, a signé un doublé contre Colombus Crew et contribuer à donner la victoire à l’Inter Miami (3-2). Une victoire face à son dauphin qui permet aux Floridiens de prendre 11 points d’avance en tête de la MLS (68 contre 57), le tout à deux journées de la fin de la saison régulière. Une victoire synonyme de première place et de premier titre puisque l’équipe leader à l’issue de cette étape est récompensée du Supporters' Shield.

Messi-Suarez, un duo de feu

"Je suis heureux que nous ayons réussi. Au début de l'année, nous savions que c'était un groupe qui devait se battre pour cela. Nous avons pris les choses en main dès le début, nous avions les joueurs pour le faire. Je suis heureux d'avoir atteint le premier objectif, et nous pensons au suivant", a déclaré l’Argentin à Apple TV. Ce dernier est incontestablement l’homme clé de la réussite floridienne puisqu’en 17 rencontres, il a été décisif à 27 reprises (17 buts et 10 passes décisives), bien épaulé par son ami uruguayen Luis Suarez, auteur de 18 réalisations. A eux deux, ils ont inscrit 35 des 72 buts marqués par l’Inter Miami en 32 rencontres.

Maintenant que la première place est assurée, les Floridiens vont pouvoir préparer sereinement les play-offs et s’attaquer à leur grand défi : le titre national. Un objectif qu’ils chercheront à atteindre avec la même philosophie. "Je pense que depuis l'arrivée de Gerardo Martino et de nous (Jordi Alba, Suárez et Sergio Busquets), l'idée était claire : être protagoniste, courir après le ballon, avoir le ballon et la possession. Des joueurs importants sont arrivés pour faire grandir l'équipe en termes de jeu et de personnalité. Nous essayons d'être compétitifs à chaque match", a-t-il poursuivi. Compétitif, l’Inter Miami, créé en 2019, l’est assurément et se présente en favori pour remporter sa première MLS, d’autant que la franchise bénéficiera de l’avantage du terrain pendant les play-offs. Avant cela, il s'agit de bien finir la saison régulière et si possible d'aller chercher le record de points établi par le New England Revolution (73). Avec 68 unités au compteur, les Floridiens ont besoin de deux victoires pour s'emparer du record et donner un peu plus de relief à leur parcours.