Le transfert ne faisait plus aucun doute mais encore fallait-il le formaliser et qu’Arsenal arrive à un accord financier avec Bologne. C’est chose faite. Hier soir, les vice-champions d’Angleterre ont officialisé l’arrivée de Riccardo Calafiori, qui s’est engagé pour une durée de 5 saisons. Anglais et Italiens se sont entendus sur une indemnité de transfert de près de 50 millions d’euros, en plus de primes et bonus divers.

Une nouvelle paire avec Saliba

Avec Calafiori, Arsenal renforce donc son axe défensif et offre un partenaire prometteur au Français William Saliba, patron de l’arrière-garde londonienne. A 22 ans, l’Italien a explosé la saison dernière, aidant Bologne à finir à la quatrième place de la Serie A et à se qualifier pour la Ligue des Champions. Fort de ses performances, le natif de Rome a été retenu par Luciano Spalletti pour disputer l’Euro 2024 où il a confirmé ses dispositions, s’installant comme un titulaire indiscutable. Une ascension folle qui atteint donc une nouvelle altitude à Arsenal. "J’espère que nous ferons quelque chose de grand cette saison", a déclaré le jeune romain, ravi de la nouvelle étape de sa carrière.

De son côté, Mikel Arteta n’a pas caché sa joie d’accueillir un élément si prometteur capable d’évoluer dans l’axe donc mais aussi de dépanner à gauche, où il a débuté sa carrière avant d’être recentré par Thiago Motta. "Riccardo a une grosse personnalité et du caractère avec des qualités qui nous rendent meilleurs et nous pousserons à gagner des trophées majeurs", a expliqué le manager d’Arsenal qui s’est aussi dit très impressionné par la progression la saison dernière de son nouveau protégé.

Après avoir densifié son secteur défensif, les Gunners vont pouvoir se pencher sur l’autre gros chantier de leur été et tenter de trouver le chaînon manquant à la pointe de leur attaque.