Qui pourra bien arrêter Mohamed Salah ? L’équation est à l’heure actuelle totalement insoluble pour les défenses de Premier League. Si Liverpool a été tenu en échec sur le fil au bout d’un match haletant et enlevé à Newcastle (3-3), l’Egyptien a été encore une fois l’homme fort de l’attaque des Reds. Pas vraiment à son avantage pendant 50 minutes, il a livré une dernière demi-heure exceptionnelle avec d’abord une passe décisive pour Curtis Jones qui permit de revenir à 1-1, puis un doublé pour égaliser à 2-2 à la 68^e et enfin passer en tête à la 83^e (3-2).

"Réussir une demi-heure avec une passe décisive, deux buts, un tir contre la barre et être une menace constante, c'est quelque chose que peu de joueurs peuvent faire", a reconnu Arne Slot en conférence de presse quelques minutes après avoir dit à Amazon Prime qu’"à chaque fois que nous en avons besoin, Mo Salah marque un but". Voilà sept matchs de suite en championnat que l’Egyptien fait trembler au moins une fois les filets adverses et cette saison. Une série exceptionnelle seulement réussie par deux autres joueurs avant lui en Premier League, Jamie Vardy et Ruud van Nistelrooy, qui lui permet de totaliser de 13 buts et 8 offrandes en ayant été décisif à 12 fois sur 14 depuis le début de saison.

Slot n’est pas surpris

Une forme rayonnante qui aide assurément au départ canon des Reds, solidement accrochés à leur fauteuil de leader avec sept points d’avance sur leurs premiers poursuivants (Chelsea et Arsenal) mais ne surprend pas fondamentalement son manager néerlandais. "Ce que j'ai remarqué dès le départ, quand il est arrivé [en pré-saison], c'est à quel point il était en forme et prêt à en faire une très bonne saison (…) Ce n'est donc pas surprenant pour moi qu'il s'en soit si bien jusqu'à présent", a expliqué Arne Slot.

Ravi de pouvoir s’appuyer sur l’engagement et la réussite de son artilleur en chef, décisif à 327 reprises depuis son arrivée à Liverpool en 2017 (226 buts et 101 passes décisives) en 370 matchs, l’ancien entraîneur de Feyenoord espère qu’il aura le trentenaire (32 ans) encore longtemps sous ses ordres. "Nous espérons et souhaitons qu’il continue pendant encore longtemps. Il a fait une seconde période extraordinaire. Il a fait tellement de choses spéciales pour nous", a-t-il dit à Amazon Prime. Une manière de faire passer un message à ses dirigeants alors que Mohamed Salah sera en fin de contrat le 30 juin prochain. Avec un tel apport, l’Egyptien qui s’est récemment ému de sa situation contractuelle, devrait rapidement avoir des nouvelles de l’état-major liverpuldien. Hier, ce dernier aurait émis une première proposition de prolongation à Virgil van Dijk, autre cadre en fin de contrat, et s’apprêtait à en faire de même pour Mohamed Salah. En attendant, l’international égyptien ne se laisse pas perturber au grand dam des défenses adverses.