Les deux hommes ont rendez-vous pour la première de leur carrière dans neuf jours à l’occasion d’un choc que toute l’Angleterre attend avec une grande impatience. Mais avant de lui serrer la main à Anfield, Arne Slot a adressé un message pour le moins sympathique à Pep Guardiola.

"Une bonne nouvelle"

Présent en conférence de presse pour évoquer le déplacement de Liverpool à Southampton, le manager néerlandais ne s’est pas fait prier au moment de commenter la prolongation de contrat de son homologue espagnol. "C'est une bonne nouvelle pour City et pour le championnat, car tout le monde veut que les meilleurs managers et les meilleurs joueurs viennent ici", a-t-il ainsi déclaré avant d’adresser au principal intéressé un compliment qui ne manquera pas de lui faire plaisir. "Il est sans aucun doute l'un des meilleurs managers, voire le meilleur."

Une belle marque de respect de la part du nouveau venu en Premier League à celui qui règne sur le championnat anglais depuis 2018. S’il admire ce que le Catalan a accompli à la tête de Manchester City au cours des neuf dernières saisons, ne comptez néanmoins pas sur le Néerlandais pour pousser le vice de la déférence jusqu’à lui offrir la victoire dans un peu plus d’une semaine. Au contraire, il se fera un malin plaisir de lui montrer qu’après Jürgen Klopp, les Reds ont trouvé un nouvel homme capable de lui occasionner quelques cauchemars. Derrière les amabilités, Arne Slot vient déjà de lancer les hostilités.

Pour le moment, Liverpool a la main en Premier League puisqu’il occupe la première place avec 5 points d’avance sur Manchester City et une dynamique plus favorable. Le club de la Mersey reste sur 4 victoires consécutives toutes compétitions confondues quand son rival mancunien vient d’enchaîner 4 défaites de rang.