Arne Slot avait fait amende honorable après avoir perdu ses nerfs au coup de sifflet final du match contre Everton. A l’issue d’un derby houleux et engagé à Goodison Park où les Toffees avaient arraché le nul à la dernière minute (2-2), le manager néerlandais avait été dire sa façon de penser à l’arbitre qui n’avait guère apprécié le ton employé. Estimant qu’il avait dépassé les limites du raisonnable, l’officiel avait brandi un carton rouge à l’ancien de Feyenoord.

Une sanction dont on connaît à présent les conséquences. S’il était bien présent sur le banc face à Wolverhampton (2-1), Aston Villa (2-2) et Manchester City (2-0), le Néerlandais n’y sera pas ce soir lors de la réception de Newcastle. En effet, la Commission de régulation indépendante de la Fédération anglaise de football a décidé d’infliger deux matchs de suspension au Néerlandais. "L'entraîneur principal de Liverpool a agi de manière inappropriée et/ou a utilisé des mots et/ou un comportement insultants et/ou abusifs à l'égard de l'arbitre du match et d'un arbitre assistant après la fin du match. Arne Slot a reconnu les faits qui lui sont reprochés", précise le communiqué publié ce mercredi 26 février. Arne Slot ne dirigera donc pas son équipe contre les Magpies ni à Southampton le 8 mars prochain, tout comme son adjoint Sipke Hulshoff, aussi suspendu deux matchs. Le manager néerlandais a en outre écopé de 84 364 euros d’amende, quand son adjoint devra s’acquitter lui d’une somme de 8 436 euros. A noter que cette sanction ne s’applique que pour les rencontres de Premier League aussi, Arne Slot pourra officier depuis sa zone technique en huitièmes de finale de la Ligue des champions contre le Paris Saint-Germain (5 et 11 mars).

De retour contre…Everton

Par ailleurs, la commission anglaise a également infligé une amende à Everton et Liverpool, coupables "de ne pas avoir veillé à ce que leurs joueurs et/ou les occupants de la surface technique ne se comportent pas de manière inappropriée et/ou provocante après le coup de sifflet final", selon le même communiqué. Hôtes de la rencontre, les Toffees ont été plus lourdement sanctionnés et devront régler la bagatelle de 78 338 euros quand les Reds sont redevables de 72 312 euros.

De fait, Arne Slot retrouvera le banc de Liverpool en Premier League après la trêve internationale. Ce sera très exactement le 2 avril à Anfield lors de la 30^e journée de championnat à l’occasion de la réception…d’Everton. D’un derby de la Mersey à l’autre, la boucle sera bouclée.