Un petit tour et puis s'en va. Remonté au sein de l’élite anglaise il y a tout juste un an, Leicester va déjà retrouver les pelouses de Championship, la seconde division du football britannique. Battus par Liverpool au King Power Stadium ce dimanche, à l’occasion de la 33ᵉ journée de Premier League (0-1), les Foxes ont en effet officiellement entériné leur relégation après une saison complètement manquée de bout en bout. Le champion d’Angleterre en 2016, qui est devenu la première équipe à enchaîner neuf défaites consécutives à domicile en championnat sans marquer le moindre but, n’a jamais su trouver la bonne formule, et ce malgré le changement d'entraîneur et l’arrivée sur le banc de Ruud van Nistelrooy en novembre dernier en lieu et place de Steve Cooper.

Avec seulement 18 points récoltés en 33 rencontres de Premier League, et défait à 16 reprises sur les 18 derniers matches, Leicester n’est en effet pas parvenu à retrouver de la stabilité ni à démarrer une nouvelle dynamique sous la houlette du coach néerlandais. La chute était donc inéluctable pour un club condamné à retrouver la seconde division anglaise, au même titre que Southampton. Une nouvelle descente douloureuse et qui n’est pas facile à digérer pour Jamie Vardy. Auteur de sept petites réalisations cette saison dans l’élite britannique, l’attaquant des Foxes est effectivement apparu très touché, s'excusant auprès de ses supporters à travers un long message publié sur ses réseaux sociaux.

“Une honte totale”

Et le moins que l’on puisse dire, c’est que l’international anglais n’a pas mâché ses mots. "À ce stade, je ne sais même plus quoi dire. Aucun mot ne pourra exprimer ma colère et ma tristesse face à la façon dont cette saison s'est déroulée. Il n'y a aucune excuse. Collectivement, en tant que joueurs et en tant que club, nous avons échoué. Il n'y a tout simplement pas de secret, et je refuse d'entraîner toute hypothèse en faisant ça", a déclaré dans un premier temps le joueur de 38 ans sur X.

S’il sait pertinemment que l’ensemble du collectif des Foxes n’a pas su répondre présent, Jamie Vardy a pris ses responsabilités en admettant qu’il avait aussi échoué à titre personnel. "Après avoir joué dans ce club pendant si longtemps, avec tant de succès et de moments forts, cette saison a été misérable et, pour moi personnellement, une honte totale. Ça fait mal, et je sais que vous le ressentez aussi. Aux supporters : je suis désolé. Désolé de ne pas avoir été à la hauteur, et désolé de terminer la saison 2025 sur un tel scénario de merde", a conclu le buteur des Three Lions, très dur dans ses paroles mais lucide quant à la saison catastrophique qu’il vient de traverser avec son club. 

Si Jamie Vardy et Leicester déchantent, c’est en revanche loin d’être le cas du côté de Leeds et Burnley. Ces derniers ont en effet assuré ce lundi leur retour en première division en battant respectivement Stoke (6-0) et Sheffield United (2-1) dans le cadre de la 44e journée de Championship. Les deux clubs remplaceront donc dans l'élite Leicester et Southampton, tandis qu'Ipswich Town semble voué à la descente. Petit à petit, la Premier League version 2025-2026 prend forme.