La situation de Joe Gomez ne s’arrange pas à Liverpool. Blessé aux ischio-jambiers début janvier, le défenseur anglais avait effectué son retour à la compétition à l’occasion du 4^e tour de Coupe d’Angleterre le 9 février dernier. Un retour peut-être précipité parce qu’après seulement 11 minutes de jeu, il devait céder sa place. Sa cuisse venait de lâcher de nouveau.

Profitant de son passage en conférence de presse à la veille d’un déplacement à Birmingham pour affronter Aston Villa, Arne Slot a donné des nouvelles de son joueur et celles-ci ne sont pas bonnes du tout. "Joe mettra du temps à revenir. Il va être absent pendant de nombreuses semaines à cause d'une blessure aux ischio-jambiers", a expliqué le manager néerlandais qui craint que l’international anglais ne soit contraint de se faire opérer, ce qui est arrivé à Kai Havertz ce week-end après avoir contracté une blessure au même groupe musculaire. "Il pourrait avoir besoin d'une intervention chirurgicale mais c'est quelque chose que nous devons encore évaluer", a-t-il pondéré.

Gakpo ménagé

S’il n’est pas très optimiste pour les prochaines semaines, Arne Slot espère néanmoins que son défenseur sera en mesure de revenir avant la fin de la saison pour aider Liverpool dans sa quête du titre de champion d’Angleterre. "Nous nous attendons à ce qu'il soit de retour en fin de saison", a-t-il dit. En attendant, c’est sans lui que les Reds défieront l’escouade d’Unai Emery, actuellement 9^e de Premier League. Une absence à laquelle il faut ajouter celle de Cody Gakpo, ménagé le week-end dernier contre Wolverhampton (2-1) en raison d’un coup. "Cody est sur le point d'être de retour", a rassuré Arne Slot qui ne prendra aucun risque avec son compatriote. Une attitude d’autant plus compréhensible que Diogo Jota sera lui disponible pour occuper la pointe de l’attaque des Reds. "Il a joué 60 minutes [contre les Wolves] et avec le nombre de matches que nous jouons maintenant, on ne s'attend pas à ce qu'il joue 90, 90, 90 dans les trois matches à venir [contre Aston Villa, Manchester City et Newcastle], mais il sera impliqué, je l'espère, dans les trois matches et j'espère qu'il jouera aussi beaucoup de minutes", a indiqué Arne Slot, ravi de pouvoir compter à nouveau sur son attaquant portugais.