Leny Yoro ne pensait pas vivre une telle première saison avec Manchester United. Recruté à prix d’or par le club anglais à l’été 2024, alors que le Real Madrid était également intéressé par son profil, le jeune défenseur français a accepté le défi mancunien sans savoir ce qui l’attendait.

Alors qu’il pensait enchaîner après deux exercices pleins à Lille, il se blesse sérieusement au pied lors de la tournée estivale des Red Devils et se retrouve éloigné des terrains jusqu’au début du mois de décembre dernier. En quelques mois, il a pu voir Erik ten Hag être remercié en raison de son manque de résultats et de l’absence manifeste de progrès de son équipe, mais aussi Manchester United couler doucement sur le plan sportif. Son retour en forme ne change rien à la dynamique mancunienne et Manchester United sombre inexorablement jusqu’à toucher le fond en perdant une finale anachronique de la Ligue Europa contre Tottenham (0-1). Quinzième de Premier League, le triple champion d’Europe réalise sa pire saison dans le royaume depuis 51 ans. "Je pense que ce que nous avons fait la saison dernière était une erreur pour nous. Quand vous êtes à Manchester United, vous ne pouvez pas être dans cette position. Les supporters le savent, tout le monde le sait. Je pense que nous l'avons compris", a aujourd’hui acté Leny Yoro.

Hermétique à la pression extérieure

Un échec personnel, et surtout collectif, que l’Espoirs français ne veut pas voir se reproduire. "Lorsque vous jouez pour Manchester United, vous devez avoir l'esprit d'être la meilleure version de vous-même (…) Cette saison sera différente pour nous. Ce sera comme une revanche sur la saison dernière. Nous devons faire mieux", a-t-il assuré depuis Atlanta, où lui et ses coéquipiers participent à un tournoi réservé à des équipes du championnat anglais.

Conscient de la pression qui escortera les Red Devils lors des prochains mois, Leny Yoro veut se servir du scepticisme ambiant comme d’un moteur. "Nous sommes un grand club. Il y a beaucoup de gens qui veulent que nous échouions, et nous le savons. Mais il y a aussi beaucoup de gens qui veulent que nous réussissions, pour faire de grandes choses. Nous ne nous soucions pas de ce qu’ils disent à l’extérieur, des médias, tout le monde a dit 'bulls---' sur nous l’année dernière. Mais je comprends, parce que nous n’avons pas vraiment bien fait. Cette saison sera différente, j’espère pour nous. Nous n’avons pas besoin d’écouter cela, simplement d’être concentrés sur nous-mêmes", a conclu l’ancien Lillois, bien décidé, lui aussi, à s’imposer comme un joueur important de la rotation instaurée par Ruben Amorim. Sa montée en puissance serait en ce sens une excellente nouvelle pour Manchester United et servirait assurément ses desseins sportifs dans cette saison particulière où les pensionnaires d’Old Trafford auront beaucoup à prouver aux autres et à eux-mêmes.