En acceptant de relever le défi de redresser Manchester United, Rúben Amorim savait où il débarquait. Toutefois, le Portugais n’avait peut-être pas mesuré à quel point le mal était profond du côté d’Old Trafford. En novembre dernier, le technicien de 40 ans a quitté un Sporting qu’il avait littéralement métamorphosé et transformé en une équipe aussi redoutable qu’efficace, au point de réaliser un début de saison parfait après la conquête d’un second titre de champion du Portugal. Un projet qu’il avait pris le temps de bâtir pendant plus de quatre ans.

Dans le Nord de l’Angleterre, il a trouvé une équipe à la dérive et un club ayant perdu sa boussole. Aussi, malgré toute sa bonne volonté, il n’a pu empêcher son groupe de se noyer. "Je suis embarrassé par le fait que nous n’ayons remporté que six matchs sur les 26 que nous avons joués (25 en réalité en Premier League, ndlr)", a-t-il avoué à Sky Sports dans une interview où il n’a pas caché son embarras face à la situation sportive mancunienne.

Sous ses ordres, les Red Devils ont ainsi plus perdu (13 fois) qu’ils n’ont gagné (6) ou fait match nul (6). Une réalité statistique amère. "Quelque chose cloche dans notre manière de jouer au football. Ce n’est pas seulement un problème tactique, c’est aussi la manière dont nous faisons face à la compétition et nous souffrons. Nous devenons fous quand nous perdons", a-t-il constaté.

"Notre position est inacceptable"

Si le constat est posé et sans appel, Rúben Amorim refuse de s’en satisfaire. Après avoir traité son équipe de la pire de l’histoire du club, le Portugais veut la réveiller et surtout lui faire prendre conscience que son apathie ne peut plus durer. "Il nous faut croire et comprendre que nous sommes Manchester United. Notre position est inacceptable. Ce n’est pas un problème de manque de confiance, c’est bien plus profond que cela… Quand j’écoute les gens critiquer nos performances, je ne peux rien dire car ils ont raison. Nous devons en avoir conscience. Nous avons besoin d’être en colère à propos de ces critiques et de nos performances. Le pire qui peut nous arriver, c’est d’accepter la situation. Et ça, c’est dur à saisir", assène-t-il au média britannique.

Un travail profond à mener en interne sans attendre que la solution vienne de l’extérieur et croire que le mercato pourra tout réparer. "Il y a des choses que nous ne pouvons pas changer cet été, comme l’état d’esprit du club et la manière dont on le perçoit. Nous devons changer de mentalité, nous dire que nous ne pouvons pas perdre, et ne pas penser aux transferts. C’est plus profond que de changer les joueurs. Nous y travaillons mais les supporters ne peuvent pas le voir", expose le Portugais.

"J’ai une vision claire"

Bien que la tâche soit immense, Rúben Amorim garde la conviction de savoir où il va. "J’ai une vision claire de ce dont a besoin l’équipe pour être meilleure, tant sur le terrain qu’en dehors. Nous avons toutes les conditions réunies pour faire mieux", assure-t-il. Pour preuve, on pourrait avancer le parcours sans faute de Manchester United en Ligue Europa. Invaincus, les Red Devils sont qualifiés pour la finale de la C3. Si ce parcours européen prouve une certaine qualité, le manager mancunien ne veut pas entendre parler de ce match contre Tottenham qui pourrait maquiller la saison désastreuse de son club. "Nous devons oublier la finale. Nous avons déjà besoin d’être meilleurs contre Chelsea", a-t-il sommé, comme pour rappeler que l’urgence est de retrouver de la régularité et de rebâtir une confiance sur la scène nationale.

Loin d’être menacé malgré des résultats désastreux, Rúben Amorim sait qu’il disposera cet été du temps qu’il réclame depuis son arrivée en Angleterre pour approfondir sa thérapie de groupe. Un travail de l’ombre aussi incertain qu’indispensable pour redevenir un grand.