Les cœurs sont meurtris et les esprits encore et toujours tourmentés. Aussi, vingt-quatre heures supplémentaires ne seront pas de trop pour apaiser ce qui peut l’être. Selon la presse anglaise, les joueurs de Liverpool ne reprendront pas le chemin de l’entraînement ce lundi 7 juillet, comme cela était initialement prévu, et attendront demain, mardi 8 juillet, pour effectuer leur rentrée. Un délai accordé dans un contexte extrêmement lourd.

Samedi, Virgil van Dijk et ses partenaires, accompagnés du manager Arne Slot, étaient tous à Gondomar, dans la banlieue de Porto, au nord du Portugal, pour assister aux funérailles de Diogo Jota et de son frère André Silva. Un moment solennel pour dire au revoir une dernière fois à l’attaquant portugais, tragiquement disparu la semaine dernière à la suite d’un accident de la route en Espagne.

Un premier match annulé ?

Face à cet événement exceptionnel, décision a donc été prise de retarder la reprise de l’entraînement. Un acte de bon sens, alors que tout le club de Liverpool a d’autres choses en tête que de lancer sa pré-saison. Si joueurs et membres du staff ont rendez-vous demain, une interrogation subsiste quant au contenu de cette reprise, émotionnellement très difficile. Auront-ils le cœur à s’entraîner ou ressentiront-ils le besoin de se retrouver et simplement d’être ensemble pour traverser ce moment de deuil, aussi inattendu qu’éprouvant, après la perte de l’un des leurs ? Il sera donc intéressant de voir comment les Reds réagiront.

Selon le Liverpool Echo, une réunion entre joueurs et staff serait d’ailleurs prévue cette semaine pour juger de l’opportunité de maintenir le match amical contre Preston North End, prévu dimanche, et qui devait initialement lancer la préparation de la saison 2025-2026. Au regard des récents événements, sa tenue est très hypothétique.

Une chose est certaine : Liverpool s’apprête à vivre un été qu’il n’aurait jamais imaginé connaître et devra trouver les ressources mentales pour se reconcentrer sur le football, dans un de ces moments où celui-ci apparaît dérisoire. Ils pourront néanmoins y puiser une raison supplémentaire de briller et de profiter de chaque minute sur le terrain ; car, au-delà des enjeux sportifs, cette saison prendra une dimension très intime, avec cette volonté de rendre l’hommage qu’il mérite à Diogo Jota. Et quel meilleur moyen pour les Reds d’honorer l’un des leurs qu’en donnant le meilleur d’eux-mêmes sur ce terrain qu’il chérissait tant, et où ils ne marcheront définitivement plus seuls, escortés par le souvenir de l’attaquant portugais.

L’enjeu pour Liverpool sera de se servir de cette émotion pour se sublimer, et non de la subir. En attendant, l’heure est encore au recueillement sur les rives de la Mersey, où les larmes n’ont pas fini de couler.