"Je ne pense pas que je prolongerai mon contrat. On verra si on s'arrête en juin prochain ou à la fin naturelle du contrat (en juin 2026)." La fin de l’histoire d’amour entre Gian Piero Gasperini et l’Atalanta Bergame serait-elle proche ? À entendre les propos du coach de La Dea, prononcés le 22 février dernier soit quelques jours après l'élimination du club bergamasque en barrages de la Ligue des champions face au FC Bruges, l’issue de la relation était inéluctable. Désabusé par cette sortie de route sur la scène européenne, sous le feu des projecteurs pour sa sortie polémique sur Ademola Lookman, et parfois critiqué pour les résultats inconstants de l’Atalanta en Serie A, le technicien de 67 ans ouvrait publiquement la porte à un départ à l'issue de cette saison. 

Mais depuis l’annonce fracassante de l'entraîneur, qui en a surpris plus d’un en raison de la longévité de son mandat sur le banc de La Dea, lui qui est en effet aux manettes de l’équipe première depuis 2016, de l’eau a coulé sous les ponts. Et le discours du principal intéressé a évolué. Désormais frais, détendu et peut-être plus lucide après ces deux dernières semaines de trêve internationale qui lui ont permis de se reposer tout en réfléchissant à sa situation, Gian Piero Gasperini a changé d’avis et compte poursuivre sa mission sur le banc de l’actuel troisième du championnat. “Un départ ? Non, non, non, je me sens bien à l'Atalanta”, a d’abord affirmé sans sourciller le coach de La Dea devant les médias italiens. Vainqueur de la Ligue Europa la saison dernière, Gian Piero Gasperini souhaite ainsi respecter les termes de son contrat, qui prend fin à l’été 2026.

“Maintenant, je vis dans le présent”

“Bien sûr, quand il y a un début, il y a une fin. On connaît le début, mais on ne sait jamais quand arrive la fin. Maintenant, je vis dans le présent et cela s'accompagne de neuf matches difficiles pour tous les clubs. Je dois dire que cette saison, la Serie A a été merveilleuse”, a-t-il ajouté en marge de la cérémonie “La Panchina d’Oro”, organisée chaque année par la Fédération italienne de football (FIGC) afin de récompenser les meilleurs entraîneurs transalpins en Europe. Relancé sur la statue que la ville de Bergame souhaite lui construire en son honneur pour le travail remarquable accompli depuis son arrivée, il n’a pas souhaité s'emballer. “Attendons ! Je préfère faire la queue, car les statues sont généralement construites pour les défunts. On va attendre encore un peu…”. Cela va de soi. Voire même attendre le plus longtemps possible car Gian Piero Gasperini a encore beaucoup d'autres combats à mener.