L’Italie à la conquête de l’Australie. Ce n’est encore qu’une hypothèse, mais elle vient de prendre un peu plus d’épaisseur. Ce jeudi 10 juillet, la Fédération italienne de football (FIGC) a donné son aval pour que soit délocalisé sur l’île-continent le match entre l’AC Milan et Côme. Cette rencontre, comptant pour la 24e journée de la Serie A, est programmée le week-end du 7-8 février 2026 à Milan. Une date problématique puisque le stade Giuseppe-Meazza à San Siro sera réquisitionné pour accueillir, le vendredi 6 février, la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques d’hiver Milan-Cortina 2026.

Face à cet impératif, la Lega Serie A, équivalent italien de la Ligue de football professionnel (LFP), avait réfléchi à des solutions de repli et proposé le mois dernier que la rencontre soit jouée à l’étranger, et tout particulièrement en Australie où il y a un intérêt pour le football italien. Une opportunité assumée d’exporter le championnat local et de développer son image à l’international. Une proposition soutenue par les deux clubs. En outre, le club lombard connaît bien le territoire australien pour y avoir joué un match amical contre l’AS Rome le 31 mai 2024 et affrontera le Perth Glory le 31 juillet prochain, dans ce qui ressemble à une potentielle répétition générale. Cette rencontre devrait être l’occasion de discuter des détails du futur événement et de déterminer si les autorités locales sont partantes pour le projet.

L’UEFA a les clés

Si elle a consenti à donner son feu vert, la FIGC a mis en avant le caractère exceptionnel de la demande et a insisté sur ce point précis, refusant que cela devienne une habitude à l’avenir. Cette prise de position marque une avancée significative dans ce dossier et rend la perspective concrète. Pour que le match soit effectivement délocalisé à Perth, dans l’ouest de l’Australie, il faut encore que la FIFA, l’UEFA, l’AFC et la fédération australienne de football donnent leur accord. L’aval de la Confédération européenne serait considéré comme crucial et entraînerait les autres dans la foulée. Là encore, la demande rendue exceptionnelle par l’organisation des Jeux olympiques d’hiver pourrait emporter l’adhésion de l’instance européenne, qui refuse de banaliser des délocalisations à l’étranger de matchs de championnats locaux.

Les prochaines semaines seront donc intéressantes pour savoir si la Serie A organisera le premier match de son histoire hors de ses frontières l'hiver prochain. Viendra ensuite le temps des questions logistiques, là aussi complexes, au regard du déplacement à réaliser, du décalage horaire et du changement de saison, puisque février correspond à la période estivale en Australie.