Le Paris Saint-Germain a trop souvent par le passé souffert de blessures intempestives ou de méforme de ses meilleurs joueurs au printemps pour qu’il boude aujourd’hui son plaisir. Au moment d’aborder la manche aller des demi-finales de la Ligue des champions, Luis Enrique dispose de l’intégralité de son effectif. Personne ne manque pour ce déplacement périlleux à Londres, pas même Presnel Kimpembe, écarté des terrains pendant près de deux ans en raison de soucis récurrents au talon d’Achille. Une équipe au complet, prête pour défier Arsenal.

Si l’ancien sélectionneur de l’Espagne a l’embarras du choix, son compatriote Mikel Arteta a moins de latitude et surtout plus de contraintes. Toute la saison, le Basque a dû composer avec un effectif régulièrement embêté par les blessures. Au moment de recevoir le PSG, six joueurs sont encore à l’infirmerie : Gabriel Jesus (genou), Kai Havertz (cuisse), Takehiro Tomiyasu (genou), Gabriel (cuisse), Riccardo Calafiori (genou) et Jorginho (côtes). Absent depuis mars, le défenseur italien était encore incertain en début de semaine, mais n’a finalement pas récupéré de son problème au genou qui a pollué sa première saison chez les Gunners. De son côté, son compatriote du milieu de terrain est touché aux côtes depuis la réception de Brentford le 12 avril dernier et manquera non seulement le match du jour, mais aussi le retour dans une semaine au Parc des Princes.

Partey suspendu

Au-delà des blessés, Mikel Arteta doit également se passer de Thomas Partey. Aucun problème physique pour l’international ghanéen, mais une suspension pour accumulation de cartons aux tours précédents. Face à ses absences, le technicien espagnol d’Arsenal va encore devoir innover dans son dispositif. Sur le front offensif, il devrait aligner Leandro Trossard en pointe, un rôle que le Belge a déjà occupé ces derniers temps et que l’ancien assistant de Pep Guardiola apprécie pour sa vitesse et son mouvement. Il devrait être accompagné par Gabriel Martinelli, présent hier en conférence de presse et blessé pendant un mois entre début février et début mars, ainsi que Bukayo Saka. L’international anglais est lui de retour depuis un mois après avoir été écarté des terrains pendant près de 100 jours. Il constituera l’une des principales menaces offensives des Gunners.

Avec ces retours, Mikel Merino est redescendu sur le terrain. Après un intérim aussi inattendu que réussi au poste d’avant-centre, l’ancien joueur de la Real Sociedad devrait prendre place dans le milieu de terrain d’Arsenal en compagnie du métronome Martin Ødegaard et de Declan Rice. Derrière, William Saliba tentera de faire oublier ses récentes bévues dans un axe central où il devrait être associé au Polonais Jakub Kiwior. Sur les côtés, Myles Lewis-Skelly devra verrouiller son couloir à gauche, tandis que Justin Timber aura la même mission face à Kvicha Kvaratskhelia.