L’opération aura pris quelques jours de plus qu’attendu mais la voilà ficelée. Hier soir, l’Atlético de Madrid a officialisé l’arrivée de Julián Álvarez. De retour de vacances après sa victoire en Copa América avec l’Argentine et une participation aux Jeux olympiques de Paris 2024, l’attaquant argentin a satisfait à la traditionnelle visite médicale avant de se rendre au Metropolitano pour signer son nouveau contrat. Ce dernier s’étend sur 6 saisons, soit jusqu’au 30 juin 2030.

Pour s’attacher les services de l’Argentin, la direction madrilène a su profiter de l’insatisfaction du joueur, cantonné à un rôle de remplaçant derrière Erling Haaland, avant de sortir le carnet de chèque pour convaincre Manchester City de lâcher sa pépite. Le transfert est estimé à environ 70 millions d’euros auxquels pourront s’ajouter 20 millions d’euros de bonus. Une somme très élevée mais qui se justifie pour l’un des plus beaux talents offensifs du monde. Malgré son statut en Angleterre, il a réussi à planter 36 buts en 103 matchs avec Manchester City, tout en délivrant 18 passes décisives. A 24 ans, Julián Álvarez possède déjà un palmarès à faire pâlir. Vainqueur de la Copa América en juillet dernier, il était également du groupe qui a conquis la Coupe du monde en 2022 au Qatar. En club, il compte aussi une Ligue des Champions et trois Premier League, entre autres.

Reconnaissant envers City

"Aujourd’hui, je dis au revoir à ce merveilleux club avec beaucoup d’émotions. Deux années très spéciales. Pendant ce temps, j’ai grandi et appris beaucoup en tant que joueur et personne. Aux cadres et au corps technique, merci pour la confiance et le soutien. Ses enseignements et sa vision m’ont aidée à me développer de manière formidable. À mes coéquipiers, merci pour chaque moment partagé, pour l’effort et le dévouement à chaque entraînement et à chaque match. J’ai beaucoup appris de chacun d’entre vous et j’emporte des souvenirs et des amitiés qui dureront pour toujours (…) Je serai toujours très fier d’avoir fait partie de cette famille. Manchester City aura toujours une place spéciale dans mon cœur. Je leur souhaite beaucoup de succès à l’avenir et je continuerai à soutenir le club où que je sois", a écrit sur son compte Instagram l’Argentin, très reconnaissant envers son ancien club.

En quittant les Citizens, le natif de Calchín s’engage dans un nouveau défi avec la volonté de prouver qu’il peut incarner un projet et porter une équipe sur ses épaules. Une mise en danger qui dira jusqu’où peut grimper celui que l’on surnomme l’Araignée.