Durante el Draft de la NBA 2022, los Los Angeles Lakers tenían la mirada puesta en Andrew Nembhard de Gonzaga, un base combinado conocido por su tenacidad defensiva y su capacidad de generar juego.

El equipo esperaba que Nembhard llegara hasta su selección número 35. Sin embargo, Indiana lo eligió antes, en el puesto 31, lo que llevó a los Lakers a centrar su atención en Max Christie de Michigan State.

Esta decisión reconfiguró la estrategia de draft de los Lakers, ya que Christie evolucionó gradualmente hasta convertirse en un valioso jugador de perímetro 3-and-D para la temporada 2024-25. Aunque Christie se consolidó en Los Ángeles, la oportunidad perdida de elegir a Nembhard sigue teniendo eco, dado el desarrollo que ambos jugadores han tenido.

Desarrollando jugadores de impacto

Tanto Nembhard como Christie han construido carreras sólidas en la NBA, aunque en equipos distintos. Nembhard se ha consolidado como el base titular de Indiana, desempeñando un papel clave tras la lesión de Aquiles de Tyrese Haliburton.

Elogiado por su defensa élite en el punto de ataque y su capacidad de tiro, Nembhard se ganó la confianza de su entrenador para liderar la ofensiva de los Pacers en la campaña 2025-26.

Mientras tanto, el camino de Christie dio un giro a través del gran traspaso de los Lakers por Luka Doncic a mitad de temporada, aterrizando en Dallas. Allí ha incrementado su producción, mejorando notablemente su anotación, rebotes y asistencias, demostrando su crecimiento y valor como jugador versátil de rotación.

Movimientos de plantilla de los Lakers y visión a largo plazo

La decisión de los Lakers de seleccionar a Christie en lugar de Nembhard refleja los desafíos e incertidumbres inherentes a la valoración de talento y el momento del draft en la NBA. La inclusión de Christie en el paquete para adquirir a Doncic resalta su creciente valor dentro de la liga y la disposición de los Lakers a gestionar sus activos de manera estratégica.

Aun así, el rápido ascenso de Nembhard en Indiana—un equipo lo suficientemente confiado como para confiarle la generación de juego principal—ilustra lo que podría haber sido un camino alternativo para Los Ángeles. Los éxitos de ambos jugadores muestran la capacidad de los Lakers para identificar talento, incluso si las circunstancias a veces lo desvían.

El draft de 2022 sigue siendo un momento crucial, destacando cómo los casi aciertos pueden convertirse en historias de éxito en la NBA.