Durante décadas, el recorrido a pie por la pista ha sido un elemento esencial de los fines de semana de Fórmula 1. Pilotos y miembros del equipo caminaban el circuito antes de la carrera, examinando cada bordillo, zona de frenado y vértice de curva en persona.

Este ritual se consideraba una preparación esencial, ofreciendo información que ningún video podía capturar por completo. Sin embargo, el cuatro veces campeón del mundo, Max Verstappen, considera esta práctica tediosa e innecesaria.

En una reciente conversación con el presentador Chris Harris, Verstappen reveló que ya no participa en el recorrido a pie, calificándolo simplemente de “aburrido”, y ha adoptado una herramienta más eficiente: Google Maps.

En lugar de caminar varios kilómetros alrededor del circuito, Verstappen estudia la pista en Google Maps, lo que le permite visualizar cada curva y recta desde una perspectiva aérea.

Combina esto con la observación de imágenes onboard y luego completa lo que él llama un “track walk” durante su vuelta de salida a ritmo más lento en el coche. Este método le proporciona un mapa mental del circuito y mejora su desempeño en pista cuando comienza el fin de semana de carrera.

Eficiencia y concentración: la filosofía de preparación de Verstappen

El enfoque de Verstappen refleja su filosofía general sobre la preparación para las carreras: maximizar la eficiencia y centrarse en lo que realmente mejora su rendimiento. Dado su apretado calendario y su compromiso con el entrenamiento personal y la familia, omitir el recorrido a pie le ahorra energía sin dejar de captar detalles críticos del circuito.

La vuelta de salida a ritmo reducido, en la que se familiariza con las particularidades del asfalto, la curvatura y el agarre, sirve como el paso final y más práctico de su preparación.

Este método ha llamado la atención dentro de la comunidad de la F1 y demuestra cómo la tecnología moderna puede complementar o incluso reemplazar técnicas tradicionales. La apertura de Verstappen sobre su preparación ofrece una visión de cómo los pilotos actuales combinan análisis de datos con experiencia física, adoptando la innovación para obtener cualquier ventaja posible en la competitiva parrilla de Fórmula 1.

Manteniéndose a la vanguardia en un campeonato cambiante

Mientras Verstappen busca su quinto título consecutivo de Pilotos en una temporada donde rivales como Oscar Piastri y equipos como McLaren han ganado terreno, cada pequeña ventaja cuenta. Su táctica con Google Maps, aparentemente menor, subraya la meticulosidad de su preparación y su negativa a perder tiempo en actividades menos productivas.

Además, este enfoque refleja una tendencia más amplia en el automovilismo, donde las herramientas de datos y los recursos digitales se vuelven cada vez más esenciales para la preparación de los pilotos y la estrategia de los equipos.

El enfoque de Verstappen en la visualización mental y su sincronización con la experiencia real demuestra cómo los campeones de la F1 innovan tanto dentro como fuera de la pista para mantener su dominio.